Гарпия

— Разве он не помогал вам в лавке?

— Помогал, но редко. В лавке у меня есть хорошая торговка, а Люций всё-таки больше по вопросам поднятия тяжестей. Он забирал товар в мастерских, заполнял склад и привозил в лавку по мере того, как что продаётся.

— И на какой день вы отправились на склад?

— На третий. Потому что на второй день я, конечно, понедоумевал по поводу его отсутствия, но всё ещё не придал ему значения. А уже на третий день я оставил лавку на свою помощницу и сходил к нему домой проведать — вдруг он заболел? Но дома его не оказалось.

— А ваша помощница посещает складские помещения?

— Нет, это без надобности. То есть в самом начале её работы у меня я показал ей, где лежит товар, и всё. Я сам там появляюсь раз в неделю в лучшем случае: Люций был хорошим работником. Ума не приложу, где искать ему замену, да и кто теперь пойдёт туда работать? Видимо, придётся продавать это здание и искать новое.

— Расскажите, пожалуйста, подробно, как вы обнаружили тело господина Рента.

— Как я уже сказал, в середине дня, где-то ближе к полудню, я двинулся от дома Люция по направлению к складам. Это далеко, но я знаю, где срезать путь тропинками между домов. Это довольно удобно, тем более в дождь: почти весь путь проходит под крышами и козырьками. Но я там больше в жизни не пойду, такого ужаса я натерпелся, когда дошёл до своего склада. Мой короткий путь аккурат упирается в заднюю стену склада, там, где под навесом и лежал Люций.

— Поясните, что вы имеете в виду под «страху натерпелся». Было что-то ещё, что вас напугало?

— Понимаете, в центр задней стены с навесом упирается узкий длинный проход между двух зданий, и как только я вошёл в него, я почувствовал запах… Я никогда не нюхал ничего подобного. А ещё на стенах были какие-то царапины и всё измазано кровью. На самом деле, когда я только шагнул между этих стен, я увидел неестественно вывернутое тело Люция под навесом, и меня аж холодный пот пробил.

— Да, вполне, продолжайте!

— Ну вот, я иду между этих стенок, а на них кровь.

— Свежая?

— Я вас умоляю, откуда мне знать?!

— Ну хорошо, красная или уже засохшая, коричневатая?

— Засохшая, наверное, да. Иду, и мне страшно, ужас как.