Тень вечного монстра

Ведьма пришла ко мне в шатёр, и, после краткого описания положения, предложила кандидатуру Ингвара Кракена. Подходит идеально – сильный боец, может оживлять и передвигать камни, отлично мотивирован на любые действия, предполагающие снятие ошейника, вот только одно «но».

После гибели Снежи он скорее умрёт, чем поможет этим варварам.

И свою позицию он неоднократно доказал. В ошейнике ему становилось очень плохо часов за шесть, а после суток он окончательно переставал подавать признаки жизни, и ошейник приходилось снимать.

А без ошейника он лез в драку, как только приходил в себя, и Кай уже дважды избивал Ингвара до полного истощения энергетических ресурсов, но ему было всё равно. Он будто не слышал, когда с ним пытались поговорить. Венди предложила мне убедить его поучаствовать в нашем походе. По сути, убедить смириться и начать работать на врагов. А никаких доказательств, что Венди ставит свои интересы выше приказов Кая у меня нет. Сам-то я готов рисковать, но убедить Ингвара будет непросто.

Уже поздним вечером мы с Венди пошли в темницу, где содержали Ингвара. Под землёй, в холодной части пещеры, за железной решёткой, он сидел, прислонившись к неровной стенке естественного грота, и дымил сигаретой. Это был единственный свет в пещере. Перед входом Венди забрала у меня меч, и повесила надо мной летающий фонарь. В полной темноте я видел плохо, но вполне сносно, однако лишённое магии тело Ингвара не смогло бы меня разглядеть без подсветки.

- Что, игра продолжается? – спросил Ингвар, когда я подошёл к решётке.

- Какая игра?

- В доброго и злого варвара. Два дня меня били по морде, а теперь дали закурить сигаретку. Мой любимый сорт, кстати.

- Тебя били?

- Ну, первым, конечно, бил я, но всё равно неприятно. А ты неплохо устроился, как я погляжу.

- Ты хотя-бы не начинай. Мне уже рассказали, какой я предатель и вообще нехороший человек.

- А ты не такой?

- Нет.

- Ну ладно. Только зачем ты в таком случае пришёл?

- Уговаривать тебя воевать на стороне варваров против империи, конечно же.

- А, это можно. Правда, я уже говорил, что не очень хочу переходить в дом Ворона, но что поделать…

- Не понял, ты сейчас шутишь, или серьёзно?

- И то, и другое. А что тебя удивляет?

- Мне говорили, что ты кидаешься в драку, как только с тебя снимают ошейник, и не успокаиваешься, пока не истратишь все резервы энергии.

- Так сменить сторону мне никто не предлагал.