Тропы разума

И они бы не стали напрягаться из-за какой-то нечисти. Нью-Йорк большой, но пришли они в наш район.

Бармен повернул голову к тому месту, где сидели двое. Стакан с коктейлем девушка так и не допила. Он стоял нетронутым.

***

Луна светила ярко. Ее свет освещал даже самые темные улицы. Где-то громко хлопнула крышка от мусорного бака. Наверное, кошка. Девушка быстрым завернула за угол, оказавшись в проулке. Она резко остановилась и запрокинула голову, подставляя свое лицо лунному свету. Ночь была ясной, а тишина оглушающей.

– Я же сказала, что не вернусь. — Ее голос разнесся по проулку, но никто, даже заверни он за угол, не смог бы ничего услышать. Только та самая кошка, хлопнувшая крышкой бака, навострила уши.

– Отряд просит тебя вернуться, – голос человека, стоявшего напротив девушки, был спокойным, как и его глаза.

– Тогда передай отряду мой ответ: «нет».

– Он не примет его, – взгляд черных глаз мужчины стал горьким.

Девушка издала короткий смешок и снова запрокинула голову.

– Почему? Почему нет?

– Ты знаешь, почему, Эрия.

– Я просила не называть меня этим именем. Это имя дали вы, – холодно произнесла девушка. Ее глаза опасно сверкнули.

– А я просил тебя остаться. Трижды. Больше просить не буду.

– И что ты сделаешь? – вызывающе мотнула головой девушка. – Силой притащишь меня в отряд? Убьешь, чтобы я не раскрывала секреты, какой дрянью вы пичкаете детей, чтобы они стали Беззвучными?

Мужчина молчал, как и положено Беззвучному.

– Конечно, убьешь. Они отдали приказ, я права? Или я возвращаюсь, или я…

Голос девушки оборвался и затерялся где-то в ненастоящей тишине.

– У тебя есть выбор, Эрия. Выбор есть всегда.

– У меня отняли выбор, когда забрали из дому, чтобы сделать меня Беззвучной.

– Ты не стала Беззвучной, им стал я, – тихо сказал мужчина, словно хотел, чтобы Эрия не услышала его.

Эрия покачала головой в очередной раз.

– Может, я и не стала Беззвучной, зато я стала кем-то другим.

Они молчали. Девушка пыталась успокоиться, но попытки были неудачными. Отсутствие звуков давило на нее. Физически и эмоционально.

– Один день, Эрия, после чего я должен буду принять твой выбор. Каким бы он ни был.

Тишина, сотканная мужчиной, стала растворяться. Звуки постепенно начали заполнять пространство. Давление в ушах Эрии уменьшилось, но не исчезло.