Молот империи (часть 4)

— Я твоим громилам не доверяю, Загорский, — с усмешкой сказал Валь. — Пусть лучше Марк меня везёт. Если только не будет заливать соплями.

Марк высморкался и чихнул.

— Не могу гарантировать, — сказал он. — Целый день купался в холодной воде.

— Ты просто южная неженка, — Валентин засмеялся. — Загорский, я слышал, ты отправил Дарио Коса на подводную рыбалку?

— Что-то в этом роде. Вы к Яну? — спросил я.

— Куда этот кабан денется? К деду я приехал, — буркнул Валь и добавил совершенно буднично: — Он же умирает.

Да, генерал Климов, один из самых опытных военных, что был в Огрании, умирал.

Я отправился к нему перед Яном, чтобы успеть попрощаться, всё-таки уважал старика за его профессионализм.

Генерал Климов лежал на узкой койке, накрытый шерстяным одеялом. Сейчас он выглядел совсем уж дряхлым стариком. А когда командовал фронтом, выглядел бодрее. При виде меня он начал приподниматься на локтях.

— Генерал Загорский, — прохрипел старик Климов. — Они сдали фронт, как только я уехал оттуда.

— Я знаю. Мы отошли к Нерску, закрепились здесь.

— Петрак, глухой старый пердун, — генерал сжал кулаки. — Я же не хотел его туда ставить, но Дерайга настоял. Говорит опытный вояка, а он сдал важное направление без боя. Убил бы.

— Он изменник и будет казнён, — пообещал я. — Если доживёт до этого дня.

— Опозорился на старости. Был прославленный генерал, а сдохнет, как собака, от которого отрекутся родственники.

— Да. Я пришёл сказать вам спасибо, генерал Климов, — я осторожно пожал лежащую сверху одеяло высохшую руку. — Империя не забудет вашу службу.

— Не вовремя это всё. И Дерайга тоже, говорят, помирает... но хоть в роду у меня остался кто-то... кто выполнит наш долг.

Климов выдохнул и посмотрел на Валя, которого Марк только что подкатил к койке.

— Я умираю, Валька.

— Да неужели, — язвительно сказал Валь. — Кто бы мог подумать.

— Да хватит так шутить, болван! — глаза старика сверкнули от злости.

— Но это же правда, дед. Хотел рассказать одну вещь. Мы вступили в бой с Печатью Огня, я почти достал предателя… но, — Валь похлопал по обрубкам своих ног. — Он ушёл. До следующего раза.

— Послушай, — генерал притянул внука к себе. — Я хотел сказать. Когда увидишь Павла… передай ему, что мне жаль. Что я прошу у него прощения за всё, что сделал для него плохого...

— Прощения? — вскричал Валь.