Изменивший империю. Новая ступень. Том 1

***

— Ты снова рискуешь, — пробормотал Сергей, когда машина остановилась неподалёку от поместья Морозовых.

— Мы же всё проверили у нас в баре, — ответил я, крутя перед собой ампулу с сывороткой. — Состав ничем не отличается от того, что был в первой дозе.

— Но кто это подкинул, Илья? — напарник поднял на меня вопросительный знак. — Ты же понимаешь, что твоя легенда трещит по швам?

— Она уже рухнула, — сказал я и поморщился. — Да, это неприятно. Каждый из аристо Змееграда знают, кто такой Мор. Но при этом продолжают подыгрывать.

— Думаешь, сыворотку подкинул кто-то из них? — Сергей кивнул на ампулу. — Они ведь все желают избавиться от князя, но чужими руками. И здесь так удачно появился ты — безликий убийца, который идёт напролом.

— Да, я это знаю, и они тоже. Значит, будем играть по моим правилам.

— Ты уверен, что они согласятся?

— А какой у них выбор? — усмехнулся я. — Если б так сильно желали сместить Тарникова, то сделали бы это давно. Однако чего-то опасаются, и я могу оказать им медвежью услугу.

— Они могут её не уплатить, а просто избавиться потом и от тебя, — скептически заметил Сергей.

— Могут, но опять же, это не в их интересах. Я ведь ни с кем из них напрямую не конфликтую. Наоборот, со Смирновым могу породниться. А он ведь точно в курсе моих тёмных делишек.

— Но зачем им помогать тебе после того, как ты расправишься с князем? Как только аристо потеряют своего главного врага, им можешь стать ты.

— Как вариант. Но убрав меня, они рискуют потерять хорошего работника, что не боится замарать руки.

— Начнётся передел власти, Илья, — не унимался Сергей. — Он уже разгорается, стоило тебе убрать Беса. Что будет сейчас, после смерти Русого, я даже боюсь предположить.

— Именно об этом я сегодня и буду говорить с князем, — с этими словами я залпом выпил содержимое ампулы и скривился. Сыворотка была мерзкая на вкус, словно прокисший чай. Но что поделать? — Обратного пути нет, мой друг, — я натянул маску и посмотрел на водителя.

Сергей улыбнулся.

— Куда я теперь денусь? — завёл мотор. — С тобой до самого конца.

***

Конечно же, нас уже ждали. Охрана проводила по слабоосвещённому коридору к тому самому обеденному залу, в котором в прошлый раз боярыня встречала Илью Филатова. Сергею пришлось остаться за дверью. Я же вошёл внутрь и замер у порога. Прямо напротив меня в широком кресле сидел Тарников.