Альтея: Полое Солнце (Книга I)

— Меня, знаешь ли, варвар, многому научили учителя в столице! Я точно бы пригодилась поселению. Наверное.

«В каком-то роде это внезапное событие, — посмотрела аристократка на своё запястье, — дало мне надежду на… На что-либо вообще, кроме возвращения к моим опекунам-крестьянам».

Она прошлась по цепочке подвески, пригладила грань кристалла.

— А ты, наёмник? Как насчёт тебя? — спросила девушка. — Чего ты там бормочешь? Сними уже это ведро с себя! Ты в нём всю жизнь что ли ходишь, как Уэлстауэрский пленник?!

Землянин приподнял клапвизор:

— Я тебе не наёмник, говорю.

И не безумец. Шлем ношу только когда не уверен в намереньях своих спутников.

— В таком случае, мне его стоит носить в первую очередь! Но, всё-таки, куда ты скакал?

— Я прибыл из Заландских земель и держал путь в Иллариот.

— В столицу? В жизни не поверю, чтобы у обладающего лошадью и такими доспехами не было средств просто телепортироваться из Лариона в метрополию. Чем ты вообще занимаешься?

Джон не ответил.

— Понятно, — отмахнулась велларийка.

— Не особо и хотелось знать о твоих кровожадных делишках, варвар.

Миллард завернулся в дорожную попону, закрыв ею доспех, вытянул длинные ноги и откинулся назад. Себастьян уже давно дремал под раскидистыми ветвями платана. Лирия гадала: спит ли вор или только нарочно закрыл глаза, дабы нанести свой удар позже.

«Я этой ночью точно не засну», — решила для себя девушка.

***

Ночное небо Альтеи было таким, каким читатель вовсе не привык его видеть.

Вместо мириад звёзд привычных вам, небо Мистериума было черно, как саван мертвеца.

Однако окажись читатель там вживую, ночь бы показалась ему столь же чарующей! И всё благодаря Магнусу — огромному туманному гиганту, чей диск занимал весомую часть ночного небосвода. Луна Деома была его спутницей, королевой ночи. Где явится Магнус с вечера, явится и Деома.

Порой, когда луны выстраивались особым образом, ночью Магнус начинал сиять. Алые ночи — так их прозвали.

В древности красного гиганта страшились, а в алые ночи запирали двери.

Кто знает, может именно потому наши предки низвели звёздного гиганта до грешного брата Арканы. Даровали ему воистину божественный лик.

И это всего лишь Мистериум! А ведь на каждой из восьми планет был свой невероятный вид на звёздные пространства Альтеи…

Глава 9 - Ночной звонок

Офицер Эстен Ривс довольствовался сиянием восковой свечечки, передав поставленные ему Академиями магические лампы своим подчинённым.