Альтея: Полое Солнце (Книга I)

Эти же, во тьме, не боялись, казалось, ничего.

— Если бы мы запоздали, кто-то бы лишился головы, Остон, — ответил ему офицер. — Меня не устраивает резня, но голова землянина стоит всего острова!

Десятник Форен вышел из строя, простучав по деревянному щиту с намалёванным на нём гербом Калеба возвещая о прибытии.

Одна из фигур в тени поднялась с корточек.

— Всех ворон наперекосяк, да это ж Ривс! — капитан Вильгельм встретил его своей хищной ухмылкой. — Я ожидал тебя раньше.

— Вы оказались правы, сеньор, — встал навытяжку Эстен, — они арестовали моё судно и собираются выпроводить нас с острова…

— Ага, знаю, — скучающе ответил ему капитан императорской гвардии.

«Подумать только, именно они ежедневно окружали Её Величество и советовали ей», — Эстен протер прослезившийся глаз.

— Они, сеньор… Наёмники Ладислава хотят убить посланников из Канцелярии! Я отправил пару своих десятников на помощь, если Аркана-мио будет благосклонна – они успеют им помочь…

«А ещё адмирал Хорсен подкупил их главу, — нос Ривса зачесался, — по Уставу, я обязан рассказать это».

Эстен не рассказал.

— Это ты зря, — холодно проговорил Вильгельм. Сердце сотника моментально укатилось в пятки. — Отправлять солдат на горячую голову – не лучшая идея.

Капитан положил ему руки на плечи:

— Ну-ну, что ты, я понимаю: молодым всегда хочется проявить себя! Зато двумя заботами меньше, не нужно волноваться ни о липовых канцеляристах, ни о кондотьере!

Один из гвардейцев, землянин, высокий как фонарный столб и тощий, как вахинец, сидя на мостовой, словно он нежится на пляже, прикрикнул солдатам Форена:

— Эй, эт чё у вас там за щиты? Ну-ка, дуйте-ка сюда – садитесь с нами, щас я подрисую вам розочек, для общей, курва, массы.

Ривс смотрел, как рядовой гвардеец командует его подчиненными.

— Не зарывайся, Бартош, — наказал ему Вильгельм. — Сотник, я бы хотел, чтоб ты поучаствовал, во благо Империи.

«Во благо Империи…».

Эстен кивнул.

Десятник Форен, видя, как у его солдат беспардонно забирают и калечат щиты – между прочим, две серебряных квалии за штуку – поравнялся с тощим землянином:

— Господин…

— Где ты его тут углядел, парень? — почесал бороду гвардеец и стукнул себя в поддевку с вышивкой гвардии. — Я мужик, мой капитан тоже мужик, да и твой офицеришка тожить крестьянин. Усёк?

— Си.