Альтея: Полое Солнце (Книга I)

— Бургомистр обвиняет мои склады в пожаре: дуралею не ведомо, что взорвись склады нитора, питающие пушки, от его городка, за который он так хватается, и камня на камне бы не осталось, — он вытащил из шуфлядки тонну писем, — а ещё, представляешь себе, шантажирует. Меня.

Старик принялся хохотать.

— Господин, — Эстен решил перейти к делу, — почему бы вам не решить это быстро? Расскажите гвардии, вместе с Вильгельмом…

Ничего не отразилось на лице старика и в его тёмных глазах, но голос помрачнел от неудовольствия.

— Я не буду сотрудничать с этими головорезами.

Ривс потер глаза, не зная, чего ему хочется больше — смеяться или плакать.

— Не буду спрашивать почему, сеньор.

— Верно, ты знаешь меру, цензус. Работать с Вильгельмом тоже самое, что сотрудничать с семилетним сорванцом пакостящим у тебя на газоне. Сам подумай. Гвардия прибыла на Лазурный случайно именно в тот момент, когда на него прибыл я. Только дураки поверят в это славное стечение обстоятельств. То есть, весь мистерианский простой люд!

— И зачем тогда вам я? — обреченно проговорил сотник.

Хорсен опустил руки ему на плечи.

— Мне нужно передать славу за арест бургомистра, — улыбнулся он, — но у меня её и без того в избытке!

«Хорошо для карьеры, — сразу подумал офицер. — И плохо для жизни, если не забывать о гвардии на острове».

— Пойдем в зал, имею тебе кое-кого показать. Только прошу… Рекомендую. Не вынимай меча из ножен.

В зале на него посмотрела фигура в широкополой шляпе:

— Не прошло и дня, сотник, — подал руку офицеру Никлас.

Без своей бригантины наёмник щеголял в темно-синем от пятен пота жакете, на котором осталось всего пару металлических пуговиц.

— Спасибо, — буркнул Эстен, — очень стараюсь.

Ривс озадаченно поглядел на Хорсена. Старик взял со шкафа бутылку вина, стянув мюзле открыл и налил молодым мистерианцам:

— Погоди, юноша, — пресек он сотника, когда тот намеревался осушить бокал досуха, — оно должно подышать, настояться. Ну чего ты так смотришь, амиго, глаза вылезут! Видишь ли, кондотьер за некоторую плату награждает меня честью знать всё, что планирует городничий острова.

— Выпроводить меня с острова, — хмуро заявил Эстен. — Сохраню вам деньги, господин.

— Это только половина суммы, — парировал Никлас, — сегодня бургомистр расщедрился: я должен убить канцеляристов.