Альтея: Полое Солнце (Книга I)

«Сонный экстракт», — догадался землянин, когда на глаза начала опускаться пелена.

Огонь…

К вечеру север Лариона стал пристанищем пламени и теней. Бесконечным лабиринтом из разбитых мостовых, обвалившихся крыш, торчащих балок. Кошмаром, где то и дело раздавались жуткие вопли! Сновали во тьме призрачные силуэты. Город ощерился остовами домов с зияющими дырами оконных рам и дверей, открытых, будто в предсмертном крике, откуда вырывались огненные языки, жадно пожирая здания изнутри.

В небо высились потоки белых искр, и черным снегом сыпался оттуда на землю пепел – работа энергетических катапульт.

Мир вокруг горел, Ларион погибал в огне, а Миллард лежал на земле, расплывшись в улыбке. Молодой, здоровый и амбициозный! Когда всё вокруг землянина умирало, он чувствовал себя живым!

Его радость не смущал даже ларионский солдат, нависший над ним. Слуга мятежного короля опрокинул наёмника на спину, накинувшись на него с кинжалом. Джон сжимал двумя руками руку, что приближала лезвие к его горлу.

Адреналин хлестал в его душу без перебоя: убей или будь убитым!

— Вильгельм! — завопил Миллард в надежде, что товарищ поможет ему.

Однако парень его не слышал. На длинных, развевающихся по ветру, волосах Вильгельма плясал свет окружающего пламени!

Вильгельм выводил, таща за руку, раненную велларийку, их подругу, из окружения. «Разумеется, не поможет, — посетовал Джон. — Как всегда – всё самому!».

«За Мистерианскую Империю, мы пойдем и в огонь, и в воду! — обещал до этого им их атаман.

— И разумеется, нам заплатят! Что ещё нужно наймиту как не полный мешок золотых?». Главарь их ватаги был целиком прав, кроме одного – разрушения, насилия и смертоубийства, вот что по-настоящему им было нужно. Получите и распишитесь!

В локтях защемило, те начали постреливать пронзительной болью. Кинжал опустился ниже, к подбородку. Заскрежетал металл – это лезвие терлось о низ его шлема.

— Уф, — вздохнул Миллард, собирая последние силы.

Он и забыл про то, что надел шлем! Ему не хотелось скрывать свою шевелюру: «У тех, кто часто носит шлема, волосы похожи на сухую траву», — утверждал наёмник, когда Вильгельм в очередной раз предлагал натянуть ему шлем на голову.

В этот раз шлем спас ему жизнь. Джон завопил. Что есть мочи ударил лбом о лоб недруга. В ушах забил колокол, но Миллард продолжал колошматить головой, не жалея внутренностей. Там и жалеть было особо нечего.