Спящий Король

Спящий Король

Станислав Озарнов

Глава 1

Посреди огромной залы на витых ножках стоит высокий королевский трон из серебристого древа. Тонкий слой пыли – результат халатности многочисленной прислуги – покрывает верхнюю рейку и подлокотники. На троне том восседает Спящий Король – единственный монарх На́ркиса за последние восемь или даже девять тысячелетий. Никто из ныне живущих не вспомнит, как было раньше. Его грудь медленно, очень медленно вздымается от глубокого дыхания, голова опущена на крыло спинки, а прорезь губ украшает еле заметная улыбка.

На коленях Короля спит, свернувшись клубочком, маленький чёрный Волчёнок. Нос свой он спрятал в ещё реденький хвост, и от ритмичного дыхания иногда подёргиваются тонкие шерстинки. Правая рука Короля лежит на бедре, создавая для Волчонка удобную подушку, а левая тёплым одеялом и отцовской заботой укрывает его бок, слегка топорща угольную шёрстку.

Сегодня зал пустовал. Нечасто такое случалось. В последние годы паломников становилось всё меньше, но часто случайный наблюдатель мог заметить хотя бы одного спящего на полу рядом с Королём.

Сон безмолвного правителя и его питомца был так чарующ, что мигом отгонял страхи и усталость встревоженных умов и даровал желанный отдых тем, чья душа не знала покоя.

Когда-то давно Король просыпался каждый день. Он мудро правил людьми и принимал толпы просителей. Это было время расцвета Наркиса. Никто не знал горя, земля приносила богатые всходы, небеса высоко светили серыми облаками. Так шли сотни лет.

Но в какой-то момент Король стал спать гораздо дольше. Короче были его визиты в мир яви, меньше просителей принимал он в своей зале. Довольно скоро его пробуждения ждали неделями.

Эпоха процветания ушла. Люди больше не могли слушать Короля, ведь визиты его происходили всё реже. Они знали, что такой момент когда-то наступит. Знали и боялись. Формально, новых королей всё же выбирали, но никто не смел назвать мимолётного правителя титулом благословлённого Великим.

Так текли тысячелетия. Король просыпался всё реже.

Сегодня тот день, когда взгляд его бездонных голубых глаз не озарял залу уже две тысячи дней. Среди людей не было правителя, даже самоназванного. Не осталось тех, кто желал большего и кого нужно сдерживать рукой закона. Все примирились со своей судьбой. Ведь это предсказывалось в пророчестве.

“С каждым годом Король будет просыпаться всё реже и реже, и всё короче будет его бодрствование. Когда он закроет веки в последний раз, придёт Морок.