Верховный

- Что?

- Комбинация называется «шаги смерти». – Объяснил Брум. – Если выживем, научу, как ее совершать.

- Ключевое слово «если».

- Вот поэтому мне и нужна твоя помощь.

Замотав руки, гладиатор встал на ноги и всем своим видом продемонстрировал готовность выслушать собеседника.

- Хорошо, Аспур! – Заговорил Вог в полголоса. – До меня дошли слухи, что сегодня победить должны наёмники. Лично царь сделал на них ставку. Говорят, они профессионалы в бою. Организаторы настолько уверенны в нашем проигрыше, что даже допустили нас в одну комнату, не боясь, что мы можем договориться.

Не знаю как ты, дружище, но я не хочу умирать на глазах у кровожадной толпы и Его Царского Подлячества

- Что ты предлагаешь?

- А вот это правильный вопрос. Значит, план таков. Мне нужно, чтобы ты какое-то время продержался и отвлекал на себя одного из них, того, кто сильнее. Другой, в силу недавно полученной травмы правой ноги, слабее и хуже двигается. У него на том месте будет синяя повязка, примерно, как у тебя на запястьях.

Его я возьму на себя и попытаюсь устранить как можно быстрее. А потом примемся за следующего. 

Нельзя сказать, что собеседник поспешил разделить с Вогом восторг от простого, на первый взгляд, замысла, но, все же, подобный ход имел шансы сработать, и Аспуру необходимо было стать составляющей плана, выполнив свою часть работы. Не имей он травм из предыдущих драк, не знай он ловкость Вога, навряд ли гладиатор, который привык полагаться лишь на себя на арене и в жизни, стал бы доверяться незнакомцу.

Особенно сейчас, когда до желанной свободы оставалось всего ничего. Обстоятельства диктовали свои условия, которым пришлось подчиниться.  

- То есть, я буду мясной приманкой?

- Не совсем. Скорее, громоотводом.

- Мне когда-то мама говорила: как не назови лошадиные испражнения, они останутся ими всегда. 

- И она была права, друг. – Брум в спешке нервно покачал головой.

– Ну, так что? Оттянешь?

- Хорошо, я постараюсь, - вновь со спокойствием в голосе и с удивительной сговорчивостью отреагировал Аспур, надевая на голову закаленный кровью и потом железный шлем.

- Ты только продержись! – Брум благодарно кивнул, давая понять, что не подведет союзника. 

«Сколько же человек надевали эту железяку на себя, а сколько их полегло в этом проклятом ведре?» - задался риторическим вопросом Аспур.