Верховный

Внешний вид убийц схож с атрибутами магов: капюшон, посохи и кристаллы в руках, мантии.  

- Я уже видел такое жертвоприношение в лагере изгоев, - произнес седой гном, - там тоже маги-отступники осуществляли такой же темный ритуал с вырезанием внутренностей.

- Атлан видеть, гном правда, - взволновано помотал головой анд, который с болью вспомнил детали пребывания в плену у клейменных.

- Как бы там ни было, нужно оставаться настороже, - оглянулся по сторонам пустынник, - и держаться вместе.

Остальные члены группы дали понять, что согласны с предложением Молоха.

- Смотрите, под картиной какие-то надписи, - обратил внимание Стэн, пока разглядывал «произведение искусства». Под чередовавшимися изображениями убийства в четыре строки были выдавлены символы, напоминавшие древние руны. Хоть они и не являлись гномьими, но рассматривавшие картину близнецы без труда их расшифровали.

- Письмо не наше, но в целом похожее и понятное, - добавил Свэн.

- Что там? О чем говориться? – поинтересовалась Аста.

- Зверь, вечно алчущий крови! – начал Свэн. – Узри щедрость висгов, что даруют тебе плоть врагов своих. Призываем тебя, Тальпус. Пробудись ото сна. Приди и получи дар. Приди и сослужи в войне против недругов наших. Именем всех… не знаю, как это слово произнести.

- Жрецов, - заключил Стэн.

- Нет, здесь нечто другое, - отклонил предположение брата гном.

- Иерофантов, - поправил Вард. – Именем всех иерофантов – владык тайн мироздания и повелителей душ.

Как только гном закончил текст, по комнате раздался протяжный нечеловеческий хрип. Хрустнувшие полы под ногами отряда обратились в груду камней, а путники все до одного провалились вниз. К счастью, пологий гладкий склон и небольшая глубина смягчили их приземление. Поднявшийся столб сухой пыли вынудил отряд хорошенько прокашляться, после чего Аста наощупь зажгла огонь, чтобы осмотреться в кромешной тьме, куда весьма плохо доносился слабый свет из верхней комнаты.

- Похоже, в «дар» приносили не только мертвых, но и живых, - заметил пустынник, отряхиваясь после падения.

- И не только гражданских, но и солдат, - добавила Аста. Она крутила в руках остатки древнего меча, что пробудил в ней интерес.