Кровь деспота

Вот к чему приводит жалость к врагам – некоторые из них принимают это как завуалированное предложение атаковать вновь и вновь.

– Здравствуйте, господин Альберт, – вежливо поприветствовал рыцаря неизвестный мне мужчина. – Мы к вам прибыли из Мески, где произошло неприятное событие.

– Каким бы это событие ни было, поверьте, для меня оно не единственное в столице, – печально произнес Альберт.

– Так вот, меня зовут Том, а это известный и в Гелетии, и в Мальдионе снабженец Хавьер. Мы ищем людей, которые ограбили в столице гостиницу, при этом убив нескольких человек.

Среди злодеев есть могущественная ведьма, которая прикрывается лицом молодой красивой женщины. На деле же вся эта иллюзия держится только благодаря ее колдовским чарам.

Я вскинул бровь и с интересом взглянул на Алабель. Провел рукой по ее щеке. С облегчением почувствовал, что кожа молодая и гладкая. Чародейка, скрежетнув зубами, отдернула мою руку от своего лица. Я навострил уши вновь.

– Преступников, виноватых перед богом и королем, трое.

Все они заслуживают справедливой кары. Они передвигались на крытой повозке, запряженной двумя лошадьми. Главного среди них зовут Фосто. Омерзительный и крайне опасный тип. Рыжую ведьму зовут Алабель. Еще с ними таскался паренек-мальдионец.

– Их имена ничего не значат! – вдруг воскликнул Хавьер. – Они могут назваться любыми: Ричарды, Марианны, Хавьеры, будь они неладны! Если вы что-то знаете, то скажите – это опаснейшие злодеи, их надо казнить.

Сжечь, разорвать, обезглавить!

– Простите моего друга, – сказал Том. – Вы можете видеть, что он пострадал от них довольно серьезно. Лишь чудом спасся. Мы гонимся за ними по всем дорогам. Некоторые из здешних крестьян видели похожих личностей и повозку. Ах, да, сама повозка нагружена интересным товаром – коврами. Чуть не забыл. Скорее всего, повозку и все, что в ней, они добыли привычным для них нечестивым путем. Так вы видели этих людей?

Несомненно, Альберта поразило услышанное.

Он видел таких людей. Он все понял. И он знал, что мы везем в своей повозке.

Глава 18. У края

Как я уже говорил когда-то, всех нас рассудит смерть. Ее невозможно миновать. Ее не подкупить, и она не знает милосердия. Ее не задобрить сладкими речами, и не убежать от нее на остров Бессмертия. Она может быть ожидаемой, как ливень при окутавших небо черных тучах, а может быть внезапной, как голубь, нагадивший тебе на голову, когда ты меньше всего этого ждал.