Пираты пустошей

Впрочем, вне зависимости от правдивости страшных историй, мне вполне хватало реальных проблем. Будучи пилотом, я мог примерно прикинуть направление, но ключевое слово тут – примерно, и по всему выходило, что топать мне ещё довольно далеко. Фелиция, конечно, заслуживала благодарности, когда всучила мне мешочек с деньгами, ныне покоящийся у меня на поясе, но теперь я понимал, что лучше бы она дала мне бурдюк с водой и вяленого мяса.

Повернув голову, я посмотрел на скалы, в которые так неудачно влетел.

Возможно, если залезть на вершину одной из них, то можно будет по крайней мере увидеть какое-нибудь поселение? Неизвестно, как меня там встретят, но по всему выходило, что без посторонней помощи мне здесь долго не протянуть, так что из двух зол в любом случае стоило выбрать меньшее. Хотя, учитывая моё состояние, скорее всего я попросту свалюсь со скалы, разбившись насмерть, или, что куда хуже, переломав себе конечности.

Внезапно одна из скал пошевелилась. Списав это на последствия сотрясения мозга, я зажмурил глаза, пытаясь привести зрение в порядок, но, когда я их открыл, шевельнулись уже две скалы, причём от одной из них отделилась закутанная в тряпьё фигурка, державшая в руках копьё.

Похоже, что моё путешествие в Альм закончится, толком не успев начаться.

Нарочито медля в движениях, я вытащил из ножен саблю. Не то, чтобы я всерьёз рассчитывал победить, но всегда есть шанс, что, увидев готовность к отпору, враги не полезут в драку.

Скалы неожиданно оказались довольно густонаселены. В следующие несколько секунд из укрытий повылазило уже не меньше десятка вооружённых людей в чалмах, два из которых стояли буквально в полутора десятках метров. Что было хуже – половина из них сжимали в руках короткие луки, так что им и в драку лезть не придётся – попросту пристрелят издали. Пустынники и краткий опыт знакомства с этими людьми показывал, что уж они-то не отступят. Один из них, видимо главарь, показав на меня острием копья, сделал резкое движение вниз, приказывая бросить саблю.

Я колебался. Быть может, у меня и не было шанса на победу, но если верить слухам, плен у пустынников – последнее, чего мог желать человек из города, даже если эти конкретные не работают на арантов. Лучше быстрая смерть в бою, чем перспектива быть сожранным на людоедском пиршестве или принесённым в жертву какому-нибудь тёмному божеству с невыговариваемым именем.