Тёмный маг

Она — создание тьмы и нет от него спасения. Честно говоря, я не думаю, что стрела навредила ей хоть немного.

— В рыбацком посёлке к северу от Азани жил мой дядюшка с женой и тремя детьми. Однажды, отец поехал к нему по работе, младший из племянников заболел. В ту ночь он остался в посёлке. Утром он собирался вернуться, но не смог. Ночью чёрный туман накрыл деревню. Все её жители погибли, — спокойно сказала Келва. — Со смиренным терпением я жду, когда какой-нибудь охотник принесёт голову морской ведьмы. Только тогда я буду жить в мире.

— Вот значит как. Нерадостная история.

В комнату вернулся Дред. Эскалин заметил его изящный длинный лук и спросил о нём, когда тот присел на короткую скамейку справа от кровати:

— Извините, можно взглянуть на ваше оружие? Я ощущаю в нём особые чары. Откуда оно у Вас?!

— Это семейная реликвия, — передавая лук магу, говорил Дред. — Мои предки участвовали в битве семи княжеств[1], секреты создания магического оружия был утерян с тех древних времён, а лук остался. Он позволяет мне стрелять очень далеко, обычные стрелы летят так быстро, что кажется, они мгновенно достигают цели, но заколдованных к нему теперь не сыскать.

— Это не совсем так.

— Неужели?! — Дред искренне удивился.

— Возможно, мне известен способ, которым он зачарован.

— Вы заколдуете для меня стрелы? — не поверив словам волшебника, предположил капитан.

— И не только, — уверил его чёрный маг. Он взял лук и в доказательство своих слов произнёс заклинание на древнем языке. Оружие покрылось письменами и приобрело зеленоватый оттенок.

Дред прицелился в окно комнаты, улыбка медленно преобразила его лицо:

— Чтобы его натянуть, приходилось прикладывать немало усилий. А теперь лук стал таким лёгким и гибким. Как вам это удалось?

— Искусный мастер создал это оружие. Он пропитал дерево каким-то реагентом, впитывающим дополнительные волшебные надстройки, какие бы ни применялись к оружию, причём ненадолго. И это гениально. Я прочёл заклинание точности, попробуйте промахнуться.

Дред взял стрелу из колчана, приставленного к стенке, попросил Келву открыть окно и, небрежно прицелившись, выстрелил в заборный столб во дворе, при этом попав в самый его центр.

— Невероятно! Я даже не старался, просто подумал о том столбе, как о сложной мишени. Точность поражает воображение! Но что толку в ней, если стрелы не могут поразить морскую ведьму.

— Я зачарую вам их, и они поразят, а также любое другое оружие, взамен на услугу.