Тёмный маг

Вкусностей было всё же не так уж и много. Южные гости часто наведывались в харчевню, но не только ради еды, хотя обеды для них хозяин предоставлял безвозмездно, поскольку не мог брать плату с героев. В общем зале где-то пару раз в неделю по вечерам выступала молодая девушка Мона, чей голос они слышали, когда в первый раз попали за частокол поселения. Обычно в руках у неё был струнный инструмент, в такт которому она выдавала завораживающие песни. Однажды, она сочинила сказ и про южных гостей, чем очень удивила Гольдамеша.

Нередко многие олкентонцы, знавшие о деяниях южан, подходили и щедро угощали их кружкой пива или вяленной рыбой. Друзьям-скитальцам, после долгих месяцев странствий впроголоть, простая, но вкусная и горячая еда была невероятным наслаждением, а столь доброе отношение окружающих — бесценным даром судьбы.

Ничего особенного в местном трактире не было. Его хозяин — усатый и необъятный Кор, никогда не отказывал и наливал до краёв, рассказывая славные истории о далёких землях, где с его слов он правда побывал, и каждый раз это была новая история.

В один из выходных в трактире закатили веселье — богатая семья отмечала десятую годовщину свадьбы. Гольдамеш уже давно заметил, как Одишь всё чаще обращается к Алерии, практикуя подученный местный язык. Со стороны можно было присмотреться, что и самой девушке, такое общение отнюдь не в тягость, а даже наоборот. В один из вечеров он пригласил её на танец. Они кружились под весёлую и быструю музыку, улыбались и смеялись.

Маг видел, что его друг всё больше привыкает к местным. Он принял тот факт, что между Оди и Алерией установилась некая связь, но это его почти не заботило. Гольдамеш пытался быстрее разгадать кристалл, и почти всё время посвящал ему. Каждый день он занимался с ним и читал обновляющиеся знаки на его поверхности. За последнюю неделю он узнал больше чем за годы в академии, но понимал, что даже если будет всю оставшуюся жизнь изучать многогранник, то ему точно не хватит времени и проклятие тут будет не причём.

Знаний было столько, что хватило бы не на одну учёную жизнь.

В периоды отдыха волшебник заметил, как жители куда-то несут украшенные цветами или шишками корзины. Он пошёл за ними вдоль Шумлянки[1], вплоть до частокола, к которому примыкал уже знакомый, похожий на храм дом. На его заднем дворе перед высоким отвесным склоном в специальную урну бросали подарки хозяину леса — таёжному духу, который и забирал подношения в предрассветный час.