Тёмный маг

Теперь это Оржан — столица Алкании. Его населяют потомки людей, которые первыми проложили через Срединный лес торговый путь на север к землям Приозёрья.

Ещё дальше север от Срединного леса в ничейных землях и частично в землях Приозёрья находятся руины некогда развитой цивилизации Форола: величественные катакомбы, подземные гробницы, обзорные башни, некогда возвышавшиеся над кронами деревьев, мосты через горные реки, стоящие и по сей день. От той цивилизации другим народам, населявшим в древности Тунрум[8], достались знания о магии.

В комнату зашла прекрасная дама в бежевом платье, приятно улыбнулась и сказала:

— Дорогие мои, вы увлеклись, а между прочим уже время обедать. Прошу к столу.

Силуэты людей тут же исчезли, когда Эскалин открыл глаза. Волшебник словно не слышал голосов издававшихся в комнате. Он вышел в коридор, позвал Лодби и вместе они поторопились в лабораторию отца, располагавшуюся в подвале дома.

— Не трать персору[9], она тебе ещё пригодится.

Из кристалла на кольце волшебник выпустил источник света и отправил вниз по лестнице, чем невероятно обрадовал старика. Светящийся шар постепенно становился всё ярче, когда они спустились, он взмыл до потолка и озарил сиянием всё помещение. Посреди сломанных кресел и прочего хлама, разбросанного по каменному полу, Эскалин увидел алхимический стол с аккуратными бутылями знакомой работы.

— Духи эти отец создавал для матери на годовщину, но так и не успел подарить, — вспоминал маг и поднёс склянку к лицу, потом вдохнул и с грустью улыбнулся. — Отец работал над этим ароматом по ночам в строжайшей тайне, но от меня так и не смог утаить.

Положив в сумку два флакона, Эскалин направился вслед за Лодби. Вместе они разгребли завал у двери в смежную с лабораторией комнату, та оказалась пустой.

— Это кладовая отца, с прошлого раза здесь что-то изменилось. Только вот что?

Эскалин коснулся подбородка и подпёр локоть другой рукой, погрузившись в молчаливое раздумье.

В ожидании волшебника Лодби присел на ступени, спускавшейся в подвал витой лестницы. Он смотрел на юного господина и просто следил за каждым его движениями и радовался. Тем временем Эскалин присел на колени и стал ощупывать нижние полки стеллажей, приделанных к стене крепкими навесами.