Альгардская ночь

Вынося очередной мешок, он нарочно споткнулся и упал прямо рядом с ящиком со свитками. Быстро вскочив на ноги, он одним движением сгреб охапку драгоценных бумаг и сунул себе за пазуху. Отряхнувшись, чтобы не вызвать подозрений, он убедился, что его ловкий трюк остался незамеченным и продолжил помогать спасать добро.

Спустя десять минут пожар потушили и Ульф быстрым шагом пошел к своей телеге, не до конца веря в содеянное. Даже один из самых дешевых свитков «малое солнце» стоил чуть ли не вдвое больше, чем вся его дневная прибыль.

Внезапно его плечо одернул какой-то солдат.

- Эй, сопляк. – Стражник озирался и крепко схватил рукой побледневшего Ульфа. – Давай-ка делись.

Ульф, стараясь унять дрожь в ногах, прочувствовал всю безысходность ситуации. Стражник мог запросто отвести его на казнь, но решил поживиться за его счет.

- Треть…? – Робко прошептал перепуганный парнишка.

- Ха! Треть себе оставь!

Ульф, не смея спорить, потянулся за свитками, но стражник одернул его.

- Да не здесь…

Солдат оттащил бедового воришку в одну из палаток и тоном, не терпящим возражений, велел выкладывать всё. Пришлось подчиниться. Однако же, один свиток Ульф смог утаить. Пока солдат оценивал его пожитки, Ульф думал о том, как уже ненавидит этот день и это место. Отчего-то, шея солдата, казалась ему отличным новым чехлом для его кинжала.

- На вот. – Бросил ему стражник самый дешевый свиток.

В итоге, Ульф вернулся к телеге еще более угрюмый чем уходил. «Пернатая шляпа» уже ушел, а самостоятельно прикинуть цены для двух свитков мальчишка не мог. И даже прибыль, увеличившаяся после их продажи в пять раз, не так обрадовала Ульфа, как то, что этот день скоро закончился.

***

Стражник, получив разрешение, впустил двух посетителей в боярский шатер. Дождавшись, когда он выйдет, Таликс и Курт прошли к столу.

- Ваша милость… – Кратко поклонившись, гости сели за стол.

Боярин Орзей тяжело вздохнул, предвидя трудный разговор, достал бутылку и разлил крепкий напиток по чашам.

- Будем, господа… За землю Каролийскую! – Выпив содержимое залпом, Орзей протер усы и закусил яствами, предложенными на столе. – Ну… рассказывайте. Что племяшу моему надобно.

- Мир ему нужен, Вашество. Мир на землях Каролийских.

- Мир… Это хорошо. Ну… За мир! – Боярин снова осушил свою чашу.

- За мир.