Альгардская ночь

- … Что чуть не сожрал Вириса… Расскажи о нем.

Таликс не сомневался, что встреченный тогда Ульфом упырь был именно тем, которого он встретил в подземелье. Но ученик мог заметить в нем что-то еще…

- А что я еще могу сказать? Он перебил разбойников как котят. Ей, ей! Никогда такого не видел… А потом жрал их сердца одно за другим… – Ульф опустил глаза в тарелку с едой. Такие разговоры явно не подходили к застолью.

- Мне больше интересно его поведение... Обычные упыри кровожадны и безумны.

- Этот не был безумным… – Задумчиво отозвался Ульф. – И сейчас я понимаю, что и кровожадным не был... Он мог убить меня как мышку, когда я заколдованный стоял перед ним, но вместо этого… он… не знаю… Я чувствовал, словно он копается в моей голове… А потом он заговорил, и я назвал его монстром, и он сбежал…

- Вот как…? – Таликс невозмутимо приступил к ужину.

Ульф подозрительно прищурился, глядя на серебряный браслет, не дававший ему покоя.

- Ах… браслет… – Заметил его взгляд учитель. – Я бы и сам хотел знать, что это… Какой-то артефакт… кажется.

- АРТЕФАКТ? Древний??? – Ульф чуть ли не подскочил на скамье. – Откуда?

Таликс ответил не сразу. Он дождался пока Ульф успокоится.

- Та старуха… с которой ты обедал вчера. Кто это?

- Старуха? Какая старуха? – Парнишка непонимающе уставился на учителя.

- Но твой отец… мертв. – Поправил его Таликс. – А гвардеец сказал мне, что ты обедал с красноглазой старухой.

Ульф замялся, пытаясь разобраться в своих мыслях и воспоминаниях.

- Нужно съездить к могиле Вириса. Доедай быстрее.

Так толком ничего и не объяснив, Таликс повел Ульфа за собой. В конюшне взяли двух коней и впервые Ульф ехал в седле один. Хоть скакун ему и попался податливый, а все же с трудом понимал, чего всадник от него хочет.

Магические кристаллы разгоняли мрак и привлекали к себе мошкару. Тут и там попарно патрулировали улицы полусонные гвардейцы. Методичные удары кузнечного молота звоном разбавляли стрекот ночных насекомых.