Первогодок

— Р-рау, — согласился Рилл.

— Ну, значит, пошли, — улыбнулся я и, осмотрев стену за спиной и убедившись в наличии светящегося символа, двинулся по кругу, высматривая что-нибудь похожее.

Выход был лишь один. Но это внезапно стало не столь важно, ведь я нашёл кое-что иное, заставившее меня остановиться. Склонившись, я попытался потрогать древком копья находку в надежде, что мне померещилось. Но нет, под ногами лежало именно то, о чём я подумал. Оружие даже не смогло прикоснуться, его оттолкнула неведомая сила.

— Кто же ты, Айлин Справедливая? — прошептали мои губы.

И, словно в подтверждение моим мыслям, в голове прозвучал знакомый голос: «Ты не должен был это увидеть, смертный. Но раз уж так получилось, придётся мне кое-что рассказать...»

Артея. Материк Артхайн. Окрестности древних руин. Капитан Раммен

— Доклад, — потребовал командующий. Он расположился в походном блоке повышенной защиты и получал информацию как от наблюдателей с кораблей, так и от поисковых групп.

— Найдены два живых противника и один мёртвый, в подземелье, — доложил мастер-лейтенант Хованс.

Вид у офицера был ужасный, да и говорил он с большим трудом. — Похоже, его, уже раненого, покусали скальные змеи, и он не смог поставить себе противоядие — с одной рукой это очень сложно, да и аптечку орденец потерял где-то.

— Живых допросили?

— К сожалению, нет. Минуту назад к руинам подошёл большой отряд орденцев, около полутора сотен воинов.

— Как они так быстро среагировали? — удивился Раммен. — Операция проводится всего лишь двое с половиной суток, их командиры в подобных ситуациях вообще не спешат.

Узнали хотя бы, эти двое чисты?

— Да, они не чужаки, — ответил Хованс. — Господин капитан, что делать с пленными?

— Отдать либерцам, конечно, согласно договору. Мёртвого тоже передайте — не хватало ещё проблем с орденом на пустом месте. Только допросите их с применением теники, я хочу знать всё. И покажите живым убитого, может, они знают его. Кстати, как он был убит?

— Да на нём места живого не осталось, весь изъеден какими-то мелкими тварями.

— Понятно. Ладно, продолжайте поиски. Если упустим чужака, есть шанс, что мы его больше не обнаружим. Рассказывать, на что способен жрец Айлин, вошедший в силу, не стану. Если он возьмёт под контроль сами знаете что, нам всем придётся очень несладко. Да, что там со зверем, ему удалось внедриться к орденцам?

— Уже в крепости, господин капитан. К сожалению, мы не можем получать от него информацию, не раскрыв своего агента.

— Подождём.