Да, я счастливчик, и что с того?! Том 1

Ребятам с волчьим билетом терять уже нечего, а я могу заняться и более честными заработками.

После произошедшего накануне за мысль об обогащении на азартных играх хотелось побить себя ржавыми цепями по лицу. Деньги — не самое главное. На первое место выступила репутация, которую в случае неудачи можно утратить безвозвратно.

Чем дальше я уходил вглубь этого леса, тем сильнее начинал проникаться делами своего предшественника. Нельзя это похерить, нельзя пускать на самотек. Не просто же так он годами строил свою бизнес-империю, чтобы ее в одночасье превратили в руины?

Замотивированный этой мыслью, оставшееся до встречи с Романом время изучал памятку, любезно отправленную мне Константином еще пару дней назад.

Ровно в половину шестого, точный как часы, Градовский объявился на пороге комнаты и, многозначительно кивнув мне, снова скрылся в коридоре. Время блистать своей удачей настало, но отчего-то именно сейчас я был крайне этому не рад.

Предусмотрительно бросил кубики еще будучи в комнате, удовлетворившись результатом из шестерки и пятерки на гранях. На несколько игр хватит, а потом найду предлог остаться сторонним наблюдателем или же вовсе свалить. Слов о том, что я не в состоянии продолжать играть, Роману должно хватить.

— Волнуешься? — поинтересовался он, пока пересекали двор.

— Нет, — немного приврал я.

— И правильно. Эмоции — твой главный враг. Хотя относится это утверждение не только к игре, но и к жизни.

— В следующий раз скажи это Полиночке, — припомнил свою больную мозоль, и сосед загадочно улыбнулся.

— Женщина, не показывающая своих эмоций… Как-то скучно это звучит, не находишь?

Оставил этот вопрос риторическим, но про себя отметил, что никогда мне не познать специфических вкусов Романа Градовского.

Мы зашли в учебный корпус, прошлись почти до самого конца левого крыла первого этажа и остановились перед дверью одной из малых аудиторий.

— Что ж, добро пожаловать… в клуб любителей шахмат, — открыли передо мной дверь.

За ней, в самом деле, оказалась компания каких-то ботанов, сидящая за сдвинутыми столами с разложенными на них шахматными досками.