Молот империи (часть 3)

Вперёд вышел Ян в расстёгнутом мундире, держа в руке металлическую кружку.

— Ура генералу Загорскому! — громко прокричал он.

— Ура! — заорали его генералы.

— У нас новый Молот Империи, — маршал Дерайга засмеялся скрипучим смехом. — Никогда бы не подумал, что увижу кого-то подобного твоему прадеду. Удержали город от таких сил. У них было в четыре раза больше шагоходов, но и этого не хватило.

Все начали хлопать в ладоши. Ян протянул мне кружку.

— Что ты там пьёшь? — с подозрением спросил я. — Водку?

— Кофе это, — Янек засмеялся.

— Нашли кофе и сварили.

Слишком крепкий и горький, да и уже остыл, но я выпил всё.

— Это ещё не победа, — объявил я. — Но зато мы показали, что с нами надо считаться. Три Исполина и три квадры ригг — это не то, что можно игнорировать. А ещё на нашей стороне были хорошая позиция и крепкая оборона. И нельзя забывать о храбрости экипажей панцирников, пехоты, артиллеристов и тех, кто сегодня дрался в небе. Вы вернули отбитое?

— Мы вновь заняли оборонительные линии в пригороде, — доложил генерал Соколов, командующий третьей мардаградской бригадой, морща кустистые брови.

— Дальше всё разбито, мы там не удержимся.

— Согласен, — я кивнул и прошёл к стоящему у дальней стены креслу. — Оставайтесь там, где легче обороняться.

По пути пожал руку капитану Ермолину, худому блондину лет двадцати. Это он старший среди звена лётчиков, с ним я говорил по рации. Его крылолёт подбили уже в самом конце боя, так что пилот спустился с неба на парашюте.

Но он выжил. Остальные тоже в порядке, они улетели на север на заправку и пополнить боезапас.

Пять пилотов на четыре крылолёта. Ладно, разберёмся с этим потом.

Я похлопал по плечу Марка и уселся в жёсткое кресло. Оно скрипнуло подо мной.

— Сегодняшний день показал многое, — сказал я, сдерживая зевок. — Враг понял, что ещё одна такая атака, и он останется без ригг. Поэтому будет действовать хитрее.

— Как бы вы поступили на их месте? — спросил маршал Дерайга. — Если бы пришлось штурмовать город.

— Два варианта. Я бы просто обстреливал Мардаград, пока не снёс бы его с лица земли, — вполне серьёзно ответил я.

— Они будут делать то же самое, поэтому мы уже не сможем загнать их в ловушки. Но у нас остаётся ещё много преимуществ. В конце концов, снести город — это долго. Они отморозят себя яйца, пока будут стрелять.

Ян засмеялся первым, остальные следом. Василий тем временем подал мне металлическую миску, в которой была разогрета тушёнка, и добавил кусок серого хлеба. Вовремя, как же хотелось есть.