Молот империи (часть 3)

— Что случилось? — я сел за грубый деревянный стол, на который положили карту, и снял меховые перчатки.

Позиции врага обозначенными монетами. Этот участок для врага сложный, один фланг упирается в горы, а их силы — островитяне и пустынные жители, привыкшие к жаркому климату. В этой местности они воевать особо не могут. Зато их очень много. Здесь только пехота, всего по паре шагоходов с каждой стороны. Не смогут прорваться они, но не сможем и мы.

— Они взяли наших в плен ночью, — ответил Соколов, опустив голову.

— Поймали часовых и забрали с собой. Пришлось идти выручать.

— Не могли обменять? — спросил Ян, подходя к печке, чтобы погреть руки. — Некоторые могут обмениваться ранеными и…

— Нет, лорд Варга, — Соколов прошептал с таким видом, будто сдерживал крик. — Там люди из Калиенты и Инфиналии, островитяне и пустынники. С ними договориться нельзя.

— Дома Кос и Аристид, — напомнил усатый полковник с ожогом на виске.

— Они прибыли мстить, — генерал подул на красные от лёгкого обморожения пальцы.

— Кого поймают наших… режут и жгут прямо на передовой. А потом бросают тела к нам… или части от них.

Стало тихо. Слышно, как в маленькой чугунной печурке горят поленья.

— Несколько дней назад, — продолжил Соколов. — Тем, кого они поймали, подрезали сухожилия над пятками и отправили назад пешком. А ещё до этого они кастр… ладно, хватит. У моих людей падает мораль, когда они видят тела или слышат крики. Я приказал атаковать, чтобы отбить наших.

Он сел за стол и хрипло откашлялся.

— Кого смогли забрали.

Кого не смогли… ну, мучаться они больше не будут. Просто так сидеть и слушать вопли я не мог. Если считаете, что я превысил полномочия, то готов понести ответственность.

Я посмотрел на карту.

— Отчёт о потерях мне, — сказал я. — За неделю и за сегодняшний бой.

Через несколько минут офицеры, посовещавшись и собрав информацию, доложили мне всё. Я начал думать.

— Ты же не будешь его снимать? — шепнул Ян мне на ухо, подойдя ближе.

— Нет. Нужно усилить здесь оборону. Пришлю сюда Эквита из академии, он всё равно едва ходит, но пушки у него хорошие.

И организуйте караулы лучше, — я посмотрел на Соколова. — Чтобы никто не мог подобраться и захватывать пленных. Это непорядок, что пустынники ходят здесь как у себя дома, и забирают наших парней.

— Будет сделано, — он вытянулся.

— Подобные атаки согласовывать с маршалом Дерайга или генералом Климовым, — продолжил я. — Или я сниму вас с командования.

— Я получил разрешения от маршала.