Свалка небожителей.

«Отмечу, что приз получит последний оставшийся с войском игрок».

– Повтори.

«…приз получит последний оставшийся с войском игрок».

– Повтори…

«…приз получит последний… игрок».

– Повтор! – воскликнул Отто и даже привстал с кресла, широко распахнутыми глазами смотря в видимую только ему голограмму.

«…приз получит…»

– Приз… Не победит, а получит приз, – шокированный парень посмотрел на расслабленно сидящего в своём кресле мужчину.

Диабло лишь развёл руки в стороны.

– Ты сам всё понял. Хочу отметить, что вот они, – кивок на неподвижно развалившихся в креслах игроков, чьё сознание сейчас находилось где-то не в этом мире, – до подобных выводов ещё не дошли.

Но можешь не переживать, я всегда поступаю честно. Если в моей игре можно проиграть, то можно и победить. И со временем я сделаю им предложение. Они должны будут сами решить, кто победил, а кто проиграл.

– Я могу посмотреть за игрой? – после паузы дрожащим голосом спросил Отто.

– Хм… а почему бы и нет? – диабло почесал нос и с удовольствием прищурился.

– Совсем скоро мы узнаем, какова цена души.

В следующее мгновение сознание Праздности ухнуло куда-то вниз и вокруг распростёрлась тьма.

Глава 9: Пятеро в лодках, не считая диабло, или Почему нельзя вести светские разговоры о погоде с хвостато-рогатыми

После пятисекундных метаний по странному тёмному пространству сознание Отто выплюнуло в привычный мир с верхом и низом. И… тут было небо.

Парень упал на спину и, не обращая внимания на взбесившийся вестибулярный аппарат, наслаждался сочно-синими небесами с плывущими по ним редкими пушистыми облаками.

«Я даже и представить не мог, как соскучился по этому», – подумал Праздность, полной грудью вдыхая свежий воздух, кружащий голову ароматом луговых трав.

– Да, красиво, но согласись, в Катакомбах тоже есть свой шарм, – раздался откуда-то сбоку голос, выдернув Отто из задумчивости и заставив вздрогнуть всем телом.

Сменив положение на вертикальное, парень всё же осмотрелся вокруг. До этого ему не доводилось бывать в виртуальном пространстве.

Ощущения были… смешанные. С одной стороны, ориентируясь на органы чувств он бы никогда не смог отличить реальность от подобной симуляции, а с другой, его божественная натура и личиночные Ра-способности настойчиво шептали, что это всё одна большая иллюзия.

– Хоть этот мир и похож на реальность, но далёк от неё также, как лампочка накаливания от звезды, – диабло снова без труда влез в мысли Праздности и с неприкрытым удовольствием в голосе прокомментировал их.