Охотничья пора

Мара! Подтверждение было получено. Димитр ускорился.

Дальше коридор не ветвился, путь оставался один – подземелье. Чародей спустился по лестнице. Впереди замаячила убегающая фигура.

Тьма в проходе неожиданно разрослась, и в следующее мгновение все факелы погасли. Димитр остался в кромешной темноте.

В отдалении послышались удаляющиеся шаги. Охотник пошёл на звук, но тот быстро стих. Димитр прошёл ещё несколько шагов, и вдруг раздался оглушительный каменный грохот. Затем всё снова стихло.

– Гадство! – одними губами выругался следопыт.

Димитр запустил руку в карман плаща, сжал печать. Хотя уже не верил в возможность догнать Мару. Дух сбежал.

Впереди послышался скрип, и в темноту пролился луч света. Из него показался Алтан.

– Кто здесь?

Чародей присмотрелся. Травник выглядывал из своей мастерской, вооружившись мотыгой.

– Это я, Димитр.

– Что произошло? Вы слышали грохот? Вы что-то сломали?

– Слышал, это не я. Наверное, в замке что-то треснуло.

– Треснуло? – Алтан осмотрелся по сторонам.

– Вечерний ветер задул факелы, я полагаю. – Димитр подошёл к полосе света и вынул руку из кармана, оставив печать внутри. – Можно к вам зайти?

– Да, конечно. – Алтан пропустил охотника, хотя мотыгу не убрал. Ещё раз заглянув в коридор, он закрыл за ними дверь и лишь затем положил орудие на стол.

– Работаете допоздна? – спросил Димитр, окидывая мастерскую беглым взглядом.

– Скоро собирался идти спать, но прежде нужно докончить. Всегда довожу план дня до конца, чтобы крепче спалось.

Алтан улыбнулся и подошёл к разложенным на столе корешкам. Судя по всему, уже новым. Присмотревшись к крайним из них, травник сделал пару записей на лежащем рядом листе, а затем принялся убирать мотыги и лопаточки в большой ящик в дальнем конце мастерской.

– А вы почему не спите?

– Люблю пройтись перед сном. Подышать свежим воздухом, полюбоваться красивыми видами. Сбросить груз дня, – изображая усталость, произнёс Димитр и встал у разложенных корешков, чтобы Алтан не видел его лица.

– Да, это полезно. Насытить кровь кислородом здоровая практика.

Охотник издал согласительный хмык, рассматривая горшок с вьющимся плющом. Растение давно вышло за пределы, начав оплетать стол и даже забираться на стену.

Скользя взглядом по листьям и стеблям, Димитр непроизвольно ухмыльнулся. Каждый корешок плюща работал сам по себе, но все они служили единой цели – оплести как можно больше всего.