Охотничья пора

Облегчённо выдохнув, чародей спустился по лестнице.

В подземном проходе пахло землёй и сыростью. Если бы не прохлада, сошло бы за Лунную оранжерею в Вервибалии. В тусклом свете редких факелов Димитр дошёл до первой двери. Та оказалась приоткрыта. Изнутри раздавался тихий звук рыхления земли. Чародей постучал и вошёл.

– Ещё раз здравствуйте! – поздоровался Димитр, мимоходом осматриваясь.

– Приветствую! – ответил Алтан, бросив на вошедшего лишь короткийвзгляд. Всё его внимание занимал керамический ящик с землёй, в котором он при помощи небольших грабелек осторожно рыхлил почву.

– Я бродил по замку и решил проведать вас. Мне Матвей подсказал направление.

– Он иногда заходит ко мне. Проверяет, как дела. Предпочитает быть в курсе.

– Быть в курсе?

– Он очень бдительный офицер.

Алтан перешёл к другому столу и принялся рассматривать разложенные на нём корешки, нагнувшись к ним почти вплотную. Рядом на столе стоял светильник. Настенные лампы не слишком успешно справлялись со своей задачей.

– Изучаете растения?

– Угу.

«Давай, Димитр, задай ещё более очевидный вопрос молчаливому учёному». – Мысленно обругав себя, чародей изобразил дипломатичную улыбку. – «Если задуматься, Алтан оптимальный вариант для Мары. Близко с ним никто не знаком, он необщительный. Только Матвей заходит его проведать. Хм… есть у парня чутьё. Ощущает, что что-то не так. Достойный кандидат в охотники на монстров. Стоп! К делу! Пока нельзя вступать в конфронтацию с Марой. Максимум присмотреться».

Пауза затянулась, но Алтан не обратил внимания, полностью сосредоточившись на изучении корней.

– Здесь оказалось много всего для вашей работы? – поспешив продолжил затухшую беседу, спросил Димитр.

– Не так много, как хотелось бы, но инвентарь впечатляющий. Мне случайно повезло найти его во время прогулки по саду.

– Изучаете местные растения? Что-то новенькое?

– Со многими я знаком, но никогда не помешает освежить знания. Всё лучше, чем без дела слоняться. – Алтан пододвинул к себе лист бумаги и сделал несколько быстрых записей.

– Что же, не буду вам мешать, вернусь к себе.

Алтан молча кивнул на прощание.

«Пожалуй, действительно схожу к себе. Подведу итоги», – заключил охотник, поднимаясь из подземелья наружу.

Из пятерых потенциальных жертв Мары ему не довелось нормально поговорить со Степаном и Гжегожем. Судя по взгляду со стороны, второй вёл себя как должен, а вот первого вообще не удалось найти.