#мимозла

— Часовой штраф на возрождение, но окажешься снова здесь.

— Это хорошо, — обрадовалась клиричка.

Я взглянул на жрицу, и она поняла мой немой вопрос.

— Три часа тридцать девять минут…

До полной синхронизации осталось всего ничего. Как только с меня снимут защиту, сразу станет ясно, кто враг, а кто друг. Только будет слишком поздно. Стоит поторопится с выбором.

Мы остановились у края посыпанной песком площадки, и «зрители» мгновенно замолчали. В тусклом свете огней огромный амфитеатр проваливался в бездну ночи. Только отсветы от вспышек молний выхватывали из мрака полупрозрачные фигуры призраков.

Перестав выть и подскакивать, они превратились в белёсые пятна с красными точками глаз.

С противоположной стороны на арену выбежало приземистое существо. Четыре пары ног взрыхляли песок, а выдуваемый из плоской пасти пар и вовсе разносил его в разные стороны. Острые уши прижаты к голове, а чёрная шерсть на загривке — наоборот, вздыблена.

— Хм, — протянул Алексиус. — Это что, паукококотодил?

— Сам ты кокотодил, — буркнул я.

Острые клыки изо рта твари торчали параллельно земле и крутились на челюсти, как зубья дьявольской электропилы. Из каждой лапы выпирала длинная шпора, а на хвосте вздрагивали четыре ядовитых шипа. Над мерзкой башкой проявилась иконка: «Ловец Анажрама».

— Ты такую уже видел? — спросила Элька.

Я только головой покачал. Трудно сказать, на что способна тварь. Судя по внешнему виду, она быстрая, ловкая и юркая, но, скорее всего, достойной защитой не обладает. Если выдержать несколько первых атак и успеть нанести пару критических ударов, можно и завалить.

— Она твоя, — бросил я Карлу.

Танк, ни слова не говоря, выступил на арену. Амфитеатр разразился ликующими криками, а тварь мгновенно бросилась вперёд. Восемь лап мелькали с такой скоростью, что их невозможно было рассмотреть. Зубы вращались, собираясь просверлить во враге дырку.

Карл неподвижно застыл, перехватив дубину обеими руками, как бейсбольную биту. В последний момент, он сделал шаг в сторону и нанёс сокрушительный удар, но ловец и правда оказался чересчур ловким.

Не успевая выскользнуть из-под замаха, он мгновенно закопался в песок. Дубина обрушилась на арену, не причинив твари ни малейшего вреда. Танк закружил, пытаясь определить где и когда ловец вылезет на поверхность, но тот ворочался под песком, оставляя за собой вздувшийся бархан.

— Осторожно! — крикнул я, когда Карл сделал шаг к краю площадки. — Выходить с арены во время боя нельзя, засчитают поражение.