Второй Меч

Нагренмелл уже знал эту историю, а Ванаби терпеливо молчал, ожидая продолжения рассказа. Рик уставился на редкие всплохи пламени в камине.

– В тот день в таверне было немноголюдно. Я питался одной только рисовой кашей – мой кошелёк практически опустел, и позволить себе что-то другое я уже не мог. За соседним столом сидел Сакат со своими охранниками и Хадисом. Разговора я не слышал, да что там – я старался и вовсе не смотреть в их сторону: слишком уж меня дурманил вид мяса, под тяжестью которого широкий стол едва ли не прогибался.

Неожиданно для всех в таверну ворвалась горстка людей, грязных, одетых в рваньё, вооружённых чем попало, – от простой дубинки до мотыги. Они с яростными криками бросились в сторону Саката. Тогдашний вышибала «Объятий кракена» не успел ничего предпринять: едва поднявшись на ноги, он тут же рухнул замертво, получив удар серпом в висок.

Рик задумчиво почесал горизонтальный шрам на лице. Если бы меч Эдана попал чуть удачнее, его ждала бы похожая участь.

– Охранники оказались расторопнее, но это им не помогло. Противники попросту задавили их числом, повалили на пол и забили насмерть. Что до Саката и Хадиса… Они никогда не были воинами, и никакой, даже изукрашенный драгоценными камнями меч на поясе торговца не мог этого изменить. Это сейчас я всё долго описываю, на самом деле бойня не заняла много времени. Думаю, на то, чтобы убить Саката и уйти, беглым рабам хватило бы и одной минуты.

«Если бы не один дурак, вмешивающийся, куда не просят».

– Если бы не я, – перефразировал Рик свою мысль. – Я спас их обоих – и Саката, и Хадиса. Перебил всех. Беглые рабы не ожидали сопротивления ни от кого, кроме охранников. На меня они даже не посмотрели. Я напал на них сзади, избавившись разом от половины нападающих. Потом добил остальных, – Рик поджал губы. – Мне казалось, я поступаю правильно. Разве это не благородно – спасти беззащитного торговца от кучки обезумевших убийц?

Ванаби не ответил.

Нагренмелл тоже молчал, но ответа Рику и не требовалось.

– Я понятия не имел о том, кем на самом деле является Сакат. Жестокий рабовладелец, в чьём подчинении находится не один десяток пиратских команд, несомненно, заслуживал смерти. Но я об этом не знал. Зато я знал нечто иное: я спас зажиточного и уважаемого торговца, а значит, мог рассчитывать на благодарность. И я её получил.

От долгого рассказа у обычно немногословного Рика пересохло в горле.