Второй Меч

Она повинилась, и Эдан не мог не восхититься её актёрской игрой. Каждое движение Розари было идеально. Даже нет, не так: идеальной была сама Розари. Только такое совершенство, как она, было достойно занять место рядом с королём.

Эдан прекрасно понимал это. Признавал. Соглашался. Но Розари он не любил.

Он покосился на стол, где остались непрочитанными донесения насчёт деятельности Чауда, – южного соседа и главного политического соперника Райамета. Бегло пробежался по ним глазами. Непонятные шевеления в министерствах, новый советник короля, появившийся буквально из ниоткуда, – новости довольно интересные, но вроде как не требующие от Эдана немедленной реакции.

«Соберись, Эдан, – он отвесил себе мысленную пощёчину, как делал всякий раз, когда ему хотелось отступить и сдаться. Как всегда, это помогло. – Ты же знаешь, что рецепт успеха прост: надо просто пробовать снова и снова, пока у тебя всё не получится».

Он подошёл к Розари, криво улыбнулся и положил руку ей на талию. От прикосновения королева затрепетала, прикрыла глаза, и улыбка Эдана дрогнула: Розари, несомненно, была великолепной актрисой. Но всё же он ей не верил.

– Пожалуй, ты права, жена, – король взял себя в руки и снова натянул на лицо тёплую улыбку. У него было немало достоинств, но, как бы Эдан не старался, он, в отличие от супруги, был весьма посредственным актёром.

«Отчёты могут подождать, – убеждал себя Эдан, глядя в светящиеся от счастья сапфировые глаза Розари. Смотрелось почти искренне. – Нужно просто повторять раз за разом до тех пор, пока всё не получится, помнишь? Это всегда работало. Сработает и сейчас».

Одна королевская работа сменила другую, и ни одна из них не приносила Эдану радости. Интересно, Олтем испытывал те же чувства?

«Король должен жить не ради собственного счастья, а во имя собственной страны, – думал Эдан, отвлекаясь от томных вздохов Розари – скорее всего, таких же наигранных, как и все остальные проявления эмоций королевы.

***

Каждая страна обладает своими сильными и слабыми сторонами. У кого-то были обширные земли, кто-то славился развитой экономикой, иные отличались многочисленным и плодовитым населением. Главным достоинством Райамета была магическая мощь.