Второй Меч

Его удары становились всё сильнее и энергичнее, однако это лишь играло Рику на руку: скупые движения опытного фехтовальщика были гораздо опаснее мощных, но размашистых выпадов. Уклонившись от очередного рубящего удара, Рик вскинул свой клинок и тут же опустил его, дважды резанув Моргена по груди. Убить противника такими ударами Рик не рассчитывал – тело Меча было слишком закалённым, слишком заряженным элиумом, чтобы убить его простым взмахом обычного клинка, – но каждый новый порез приводил к потере крови, заставляя силы Моргена постепенно сходить на нет.

Если Морген пёр напролом, словно бык, завидевший красную тряпку, то Рик казался его полной противоположностью: его удары были редкими, быстрыми и точными, неумолимыми, как жало осы. Они раз за разом достигали цели, испещряя плоть врага всё новыми и новыми ранами. Пока Морген вкладывался в каждую атаку, Рик хладнокровно изматывал своего соперника.

Вдруг Морген оступился. Это было едва заметно, но не укрылось от внимания Рика, цепко наблюдающего за малейшими движениями противника.

«Значит, это следует исправить».

Рик ткнул мечом, метя Моргену в бедро, но тот вовремя разгадал его движение и резко отпрыгнул от него настолько далеко, насколько ему только позволяла повреждённая нога. Он тяжело дышал, грудь вздымалась, лицо – блестело от пота. Клинок, чью обтянутую акульей кожей рукоять сжимала подрагивающая от напряжения рука, опустился вниз. Рик вскинул бровь:

– Что, это всё?

Он ожидал, что противник среагирует на подначку и снова бросится в бой, тратя остатки сил в отчаянной попытке зарубить Рика, но вместо этого Морген медленно поднял свой меч так, как это делает дровосек, заносящий топор над колодой.

«Четвёртая ошибка. Любой Меч прекрасно знает: оружие быстрее заклинания».

Лезвие клинка Моргена приобрело неестественное свечение, но опустить меч воин не успел.

Подобранное оружие было плохо сбалансировано, сделано из простой стали, а тренированное тело Меча защищал элиум, и в обычной ситуации бросок вряд ли увенчался бы успехом. Но увлёкшийся заклинанием Морген потратил много сил, открылся, и Рик тут же этим воспользовался, атаковав в уязвимое место.

Описав в воздухе полтора оборота, клинок глубоко вонзился Моргену в бедро.

Рик рванул в сторону.