Второй Меч

– Я сам решу, есть у вас что-то особенное или нет, – надменно бросил его собеседник. – Покажите ваши товары.

– Как скажете, – если Гароку и занервничал, то он умудрился никак этого не проявить. Пройдёмте, я всё покажу.

– Двое – со мной, остальные – здесь, – скомандовал визгливый голос. Раздались неторопливые шаги: Гароку повёл капитана второго корабля к трюму.

– Рик, –шёпотом позвала Саку. – Нам надо спрятаться.

– Знаю, – еле шевеля губами, ответил он. – Ванаби, ложись к стене.

– А вы? – несмотря на сильную дрожь, явно напуганный юноша не забыл о своих компаньонах. Нервно поблёскивающие глаза вопросительно уставились на Рика.

– У нас свои методы, – успокоил его Рик. – А теперь ложись. Скорее, сюда скоро придут.

Они с Саку положили на Ванаби последний мешок в тот момент, когда Гароку уже ступил на лестницу.

– Тут довольно темно, – с извинением протянул он.

– Нет нужды, – холодно пропищал следующий за ним по пятам капитан. – Света, проникающего в щели в потолке, вполне достаточно. Вам не помешало бы замазать их той смолой, что осталась на палубе – после нашего отплытия, разумеется.

Рик встал к стене рядом с мешками, укрывающими Ванаби. Саку прижалась к нему сбоку.

– Рик, – она говорила так тихо, что он скорее читал по губам, чем слышал её слова. – Тебе хватит сил?

– Должно хватить, – неопределённо ответил он.

– Возьми.

Саку пошарила в поясной сумке и вытащила наружу пробирку размером с мизинец. Под пробкой плескалась хорошо знакомая Рику голубоватая жидкость.

«Принимать элиумный эликсир внутрь после десятилетнего воздержания – не самая лучшая идея, – подумал Рик, забирая пробирку из рук Саку. – Впрочем, это куда лучше, чем пытаться использовать магию без него».

Не колеблясь ни секунды, он пальцами подцепил пробку и выпил содержимое пробирки до дна.

Внутренности мгновенно обожгло холодом. Рик с трудом сдержался, чтобы не поперхнуться: жидкость быстро распространялась по телу, заставляла конечности дрожать, а вены – неестественно вздуваться, словно у него под кожей разом возник целый клубок маленьких подвижных змеек. Глаза грозились выпасть из орбит.