Второй Меч

Ненадолго, буквально на долю секунды, рука мужчины сместилась в сторону, открывая широкую грудь для удара, и Ванаби, не веря своей удаче, напрягся изо всех сил, пытаясь достать своего соперника в отчаянном выпаде.

Ему почти удалось, но в реальном бою не было места слову «почти».

Рик сделал неуловимо быстрое движение, принял удар самым основанием своей палки, непринуждённо отбивая выпад Ванаби, и тут же приблизил тренировочное оружие к шее юноши, коснувшись пульсирующей жилы у горла.

– Убит, – холодно обозначил Рик.

– Ой, Рик, не нужно быть таким строгим, – Саку, наблюдавшая за поединком, закатила глаза. – Не забывай, Ванаби, в отличие от нас, не провёл всё детство в обнимку с оружием. Парень только начал своё обучение, так что прояви к нему снисходительность.

– Враги не будут его жалеть, – цокнул на неё Рик. – А значит, и я не стану.

Саку сделала вид, что не услышала.

– Последний удар был неплох, – она подошла к Ванаби, выдернула из-за пояса саблю вместе с ножнами и приняла боевую стойку.

Не утруждаясь какими-либо предупреждениями, она прыгнула к Рику, повторяя выпад Ванаби. Мужчина вскинул палку, отражая удар, дерево столкнулось с ножнами, заставив их жалобно звякнуть, и тренировочное оружие ринулось к шее Саку, но воительница коротким движением вернула саблю к себе, остановив удар Рика в считанных сантиметрах от лица.

– Видишь? Все движения выполняются без широких замахов, по кратчайшей траектории – только так ты сможешь вовремя вернуть своё оружие и защититься.

Саку отступила от Рика на шаг и повернулась к Ванаби:

– С большой долей вероятности твои соперники будут сильнее и крупнее тебя, и тягаться с ними в голой мощи ударов – затея, изначально обречённая на поражение. Но в этом нет ничего страшного: в конце концов, боевые искусства были придуманы для того, чтобы противостоять более сильным врагам. Для победы вовсе необязательно отрубать голову – достаточно правильно ткнуть врага в уязвимое место.

– Легко сказать, – угрюмо пробормотал Ванаби, наконец восстановивший дыхание. По крайней мере, его грудь перестала вздыматься, как у взмыленной лошади. – На практике всё гораздо сложнее.

– Ничуть, – Саку отрицательно помотала головой. – Понаблюдай за нами, сейчас я тебе это продемонстрирую.