Второй Меч

Если этот болван собирался напасть на магов Гильдии, то это будет последним идиотским решением в его короткой жизни.

Предосторожность оказалась излишней. Тень двигалась подчёркнуто медленно, так, словно каждый новый метр давался ей с заметным усилием.

«Ну или так, чтобы мы не чувствовали угрозы», – холодно подумал Толенфир. Пальцев он так и не разжал. Заклинатели теней были большой редкостью, а глава Гильдии прожил слишком долго, чтобы позволить себе беспечность.

Тень остановилась за метр от широкого стола и вздыбилась, оторвалась от земли жирным, непроницаемо чёрным столбом, завихрилась.

«Ну, давай, делай уже, что хотел», – с мрачным азартом подумал он. Скука, навеянная уныло протекающим приёмом, исчезла, словно её не было и в помине.

Вихрь чуть разошёлся в стороны, а потом собрался обратно, формируя угольно-чёрную человеческую фигуру. Фигуру, в точности повторяющую черты Вельциана.

– Господа маги, – одновременно прозвучали два голоса: один, уверенный и чёткий, принадлежал Вельциану.

Толенфир хмыкнул. Если наглец намеревался впечатлить приёмную комиссию, то ему это удалось.

– Теневой клон, – слева раздался неверящий шёпот Дункана Мельдока, ошеломлённо затрясшего обвислыми щеками. – Впервые такое вижу.

Ему вторил Сарден Гвиле – куда менее цензурно, но, по крайней мере, тоже тихо. Впрочем, судя по едва заметной победной улыбке Вельциана, не так тихо, чтобы удивлённая ругань Сардена осталась незамеченной.

Как бы ему не хотелось упрекнуть несдержанного коллегу, Толенфир смолчал. До сих пор он и сам знал об этом заклинании лишь по записям в древних манускриптах. Вживую подобная магия ему никогда прежде не встречалась.

– Полагаю, это значит, что я сдал приёмный экзамен? – невинно поинтересовался Вельциан. Толенфир поджал губы: наглость талантливого претендента оказалась вполне обоснованной, но раздражения главы Гильдии это нисколько не уменьшало.

– Вы продемонстрировали очень редкое заклинание. Кто вас обучал?

– Мой отец, господин маг.

– Где он сейчас?

– Мёртв, – спокойно, словно речь шла о прошлогоднем урожае, а не об умершем родителе, ответил Вельциан.

– А твоя мать?

– Тоже мертва.

– Откуда ты родом?

– Из Хагера. Это небольшая страна…

– Я знаю, что это за страна, – оборвал его Толенфир.