Второй Меч

Гемрик существенно превосходил практически любого из гвардии короля, но с каждой секундой становилось всё более очевидно: Эдану он проигрывал.

Под ответными ударами более талантливого фехтовальщика Гемрику приходилось шаг за шагом отступать. Несколько взмахов клинка ему отразить не удалось: к ране на щеке и плече добавились порезы на боку и бедре, из которых вместе с кровью утекала и сила Второго Меча. Он замедлился, начал заметно прихрамывать, и Кимлис, наблюдающая за поединком, с ужасом осознала, что эту дуэль совсем скоро завершится.

Служанка ошиблась в одном: битва между Эданом и Гемриком была чем угодно, только не дуэлью.

Неожиданный пинок Эдана отшвырнул Гемрика назад. Второй Меч врезался спиной в стол, перекатился, разбрасывая столовые приборы, с громким металлическим звоном рассыпавшиеся во все стороны, тут же вскочил и вновь яростно бросился к Эдану.

Они сошлись в середине зала, со звоном скрестив клинки. Лицо Гемрика скорчилось в болезненной гримасе: сказывались многочисленные раны, сказывалось то, что повреждённая Гворфом левая рука висела безвольной плетью, в то время как Эдан давил на свой меч обеими ладонями, преодолевая ослабевающее сопротивление противника.

Под ухом Гемрика расцвела капля крови, набухая под растущим порезом, грозящим положить конец как схватке Мечей, так и жизни гвардейца. В этот момент левая рука, болтающаяся вдоль тела Гемрика, резко дёрнулась.

Вскрикнув, Эдан отскочил назад и на секунду опустил взгляд. В его груди, – справа, прямо под ключицей, – из ниоткуда возник крохотный столовый нож. Брошенный рукой Второго Меча кусок простого металла, не элиума, глубоко вошёл его сопернику в плоть.

Заминка была совсем крохотной, но для бойцов их уровня подготовки даже доли мгновения хватило бы на то, чтобы перевернуть схватку. Однако Гемрик не атаковал. Вместо этого он быстро мотнул головой, осматривая дворцовую залу, а затем бросился к ближайшему окну.

– Остановите его! – заорал разом растерявший всё самообладание Эдан.

Дункан взмахнул руками, отправляя Гемрику в спину водное копьё, но оно не нанесло Второму Мечу никакого урона: бессильно разбившись об его тело, оно лишь подтолкнуло Гемрика к спасительному окну. Он прыгнул, сгруппировался в полёте, разбивая стекло на тысячи крохотных осколков, и вывалился наружу.

– Не дайте ему уйти!

Следом за Гемриком в окно выскочили Голброк и Саку.