Путь мага. Часть четвертая. Посредник

Мы не в древних временах живем, новостями с ними обмениваемся, и про вас там наверняка уже знают. Я боюсь, что некоторые из молодых парней захотят, так сказать, вас проверить.

— Проверить? — не понял Эдвин.

— Скорее, вызвать на дуэль и унизить.

— И зачем им это? Они же меня даже не знают.

— Конечно-конечно, они вас не знают! Этого и не надо. Про вас говорят, у вас есть на счету несколько успешных дуэлей и подвигов... да-да, не смотрите на меня так. Для молодых северян поход в леса эльфов это подвиг. Они захотят всем, и себе в первую очередь, доказать что лучше вас.

— Зависть, — констатировал Эдвин.

— Да, — согласился с ним сын посла. — Обычная зависть молодых парней.

Они некоторое время помолчали.

— Выпить не хотите? — вспомнил о гостеприимстве Эдвин.

Его гость выпить хотел. Себе молодой маг налил воды.

— А это обязательно? — уточнил молодой маг через некоторое время. Выходить на дуэль он не хотел.

— Увы, но да.

— Может, я могу как-нибудь избежать этих.

— Есть один способ, — Эдвард сделал глоток, и взял театральную паузу. — Только он вам не понравится. Найдите самого сильного, самого агрессивного, и разберитесь с ним. Как в детстве, если к вам пристает сразу несколько, надо разобраться с самым главным, остальные сами разбегутся.

— Мне не нравится этот способ. Признаться, я не уверен, что с таким самым-самым я справлюсь.

— Ничем другим я вам не помогу. Можете отказываться от всех дуэлей и не реагировать на провокации.

— Взрослый поступок, — закончил за него молодой маг.

— Конечно-конечно, взрослый. Так и надо делать, как говорится, собака лает, а лошадь продолжает ехать... или не так? Не важно. Вас никто не осудит за такое поведение, но на севере уважения вы не добьетесь.

— Мне всегда казалось, что уважают самого умного, а не самого сильного.

— Ум ценят, но и личную храбрость тоже. Не испугаться и выйти на бой, пусть и проигрышный, на севере гораздо более ценно, чем здраво оценить свои силы и отказаться.

— Да уж, — тяжело вздохнул молодой маг.

Эдвард тоже тяжело вздохнул, и налил себе еще бокал.

— Не все так плохо, — наконец произнес сын посла. — Я сказал только про основное, чего стоит опасаться. Моя ошибка, забыл описать и преимущества этого путешествия.

— Да, преимущества, — эхом повторил за ним Эдвин, мысли которого крутились вокруг предстоящего будущего.

— Не переживайте вы так.