Физик: Тёмные тропы

Добравшись до него, мастер тьмы упал на колени и, достав из-за пояса изогнутый нож, принялся выводить им сложные узоры прямо на полу.

– Это ритуал вызова обитателей нижнего плана? – поинтересовался Ингвар, рассматривая результат кипучей деятельности мастера тьмы.

– Он самый, – кивнул стоящий рядом с ним паладин.

– А он ничего не напутает с пьяных-то глаз? – в голосе барона послышалось лёгкое беспокойство.

– Пфф! Запомни, пухляш! – Вел ловким движением руки провёл последнюю изогнутую линию. – Маги! Никогда не пьянеют!

Демонолог попытался подняться, но, дав сильного крена в сторону, едва не завалился на пол, прямо на сложный, витиеватый узор.

– Благодарю, ветеран! Но я бы справился и сам, – мастер тьмы хлопнул по плечу десятника, которому стоило больших трудов успеть его поймать. – Ну что? Начнём потихоньку?

Удивительно, но стоило Велу вновь взяться за нож и приступить к работе, как от опьянения не осталось и следа. Все его движения были скупыми и выверенными до малейшего миллиметра.

Вел коротким движением резанул себе запястье и, обмакнув клинок в своей крови, принялся добавлять им новые штрихи к сложному, замысловатому узору.

– Для ритуала нужна лишь кровь? – тихо поинтересовался Ингвар у стоящего рядом с ним паладина.

Мишико молча кивнул, подтверждая его догадку.

– То есть провести ритуал может любой? – барона явно заинтересовала эта тема.

И вновь молчаливый кивок послужил ему ответом.

– Тогда в чём подвох? – хитро прищурился Ингвар.

Паладин вновь неспешно пригубил вина и повернулся к собеседнику.

– Одной крови недостаточно. Тёмный платит ещё и своей силой. А чем может заплатить человек, обделённый даром?

– Жизнью, – понимающе кивнул барон.

– Ты готов к сделке, смертный? – мощный, басовитый голос покатился по обеденному залу. – Ты готов… Что-о-о?!

– А ты специально позвал сюда именно его? – удивился Мишико.

– Это не от меня зависит, – Вел задумчиво посмотрел на гостя. – Я лишь могу выбрать домен и ранг.

– Лохматые ляжки моей тёщи! Ну и ублюдок! – поморщился Ингвар.

Демон познаний поджал дрожащие щупальца и испуганно вытаращил пучок недавно отросших глаз.

– Я всё скажу! Сделка? – голос старого знакомого дрогнул и дал петуха.

– Поздно, – мрачно произнёс широко улыбающийся паладин, медленно приближаясь к демону, – слишком поздно.

– Вопрос! Ты не задал свой вопрос, светлый! – затараторил гость.