Прототип 2.0 | Часть II

Официально — сдерживали тварей иномира.

Неофициально — спасали ушлых рыбаков от благодарности за экскурсии.

Отряд проходчиков ждали на двух катерах. Первый полностью отдали авангарду и спящим. Во второй влезла поддержка со всем заготовленным заранее хламом.

На той стороне врат, что интересно, виднелась степь. Волны время от времени выплескивались через край, морская вода подтопила траву и образовала небольшой болотистый оазис. Ближе к ним трава зеленела, а вдали солнце высушило её до безрадостной желтизны.

На той стороне тоже занималась заря — алая, яркая.

Тумана там не было, врата обрезали его так же, как воду. Правда, Юки мог легко ошибиться, приняв закат за восход. К своему стыду, он так и не научился отличать их друг от друга. Но глупо было бы начинать рейд в ночь, верно?

В степи правил ветер.

Кончики травы, окрашенные в дикий бирюзовый свет, волновались, шли рябью, играли оттенками, то и дело скидывая с себя быстрые воздушные лезвия. Ветряная трава — трава-камайтачи, как звал её Сайто, — росла во многих местах иномира.

Чем сильнее дул ветер, тем глубже она могла оставить порезы на ногах и неосторожно опущенных руках.

Впрочем, за опасность своевольная растительность не считалась: приноровиться ходить по такой траве было не трудно. У врат её и вовсе выкосили, чтобы не мешала рейдам разведки.

Оба катера замерли. Разговоры смолкли, смолкли даже двигатели — море накрыла свистящая тишина. Никто, даже великолепный Хару, не хотел соваться в иномир самым первым. Врата давили своими размерами.

Несмотря на прозрачный воздух и чистое небо, нависали громадой.

Безгранично высокие.

Безгранично широкие.

Тихие, как затаившийся зверь.

— Го? — разрушил тишину Сайто и, не дожидаясь приказа Алета, первым перешагнул черту. Послышался звонкий чавк: тяжелые ботинки потревожили натекшую с моря лужу. Судя по всему, врата висели над землей в нескольких сантиметрах. Сайто чуть не оступился, Юки и вовсе предпочел спрыгнуть как со ступеньки.

Чавк.

Отряд проснулся, люди переходили в иномир один за другим, передавали вещи.

С катеров слышались напутствия и пожелания всяческой удачи.

Юки предложил было руку Михо, но та молча спрыгнула рядом, будто и не заметив. Зато в ладонь легли чужие тонкие пальцы — Юки не растерялся и улыбнулся:

— Добро пожаловать в иномир, Нана-сан?

— Нана-чан! — тут же поправила она и звонко чмокнула щёку. — На первый раз прощаю твоё занудство! Ах, ну что за вежливая грубость? Я молодая и красивая, я ярче всех местных скучных зануд.