Катакомбный страж

За два метра точно. Вот теперь мы и ждали выстрела Штека, нашего отрядного меткача.

— Банг! — звук разогнувшихся рогов арбалета прозвучал неожиданно громко. Тут же засвистела разматываясь тонкая веревка, прикрепленная к болту. Голова змея исчезла, а вода в том месте буквально взбурлила.

— Ешть! — радостно воскликнул гоблин.

Я увидел, как он напряжённо пытался крутить ручку катушки, сматывая линь, но его сил явно не хватало, и веревка продолжала раскручиваться. Тут катушку накрыла ладонь Старшого.

— Дай мне, — приказал гном, забирая арбалет у гоблина.

Ну и силища у Старшого. Особо не напрягаясь, он начал сматывать линь. Веревка натянулась как струна. Бурление, показывающее, где под водой извивалось тело гадюки, начало приближаться. Но чем ближе оно было к нашему берегу, тем тише становилось. Вот над водой показалось и тело змеи, пёстрой лентой плывущее против течения. Штек всё-таки молодец, засадил стрелу почти сразу за треугольной головой.

Как только тело обессилевшего гада оказалось на берегу, орк тут же подскочил к нему.

Один взмах тесаком, пинок ногой, отправивший обезглавленное тело обратно в реку и наш довольно улыбающийся штатный потрошитель уже показывает всем насаженную на стрелу голову, пасть которой продолжала рефлекторно, то раскрываться, демонстрируя большие изогнутые клыки, то закрываться. Затем орк осторожно запихал голову в подготовленный мешочек. Как только он завязал горловину, тот на мгновение вспыхнул синим цветом — артефакт по сохранению особо ценной добычи начал работать.

— Нам бы ещё хотя бы парочку таких змеюк, — мечтательно протянул Грых, убирая добычу в мой рюкзак, — и можно с мускусными не заморачиваться.

— Заморачиваться всё равно придётся. Охота на них наше официальное прикрытие. И надо сделать так, чтобы ни у кого вопросов не возникло, зачем мы сюда пришли, — возразил ему Старшой. — Пошли дальше, а то времени совсем немного осталось.

— Они идут, — Дилс убрал трубочку изо рта, через которую он пил, разведённый водой сок ягод дравицы из фляги, прикреплённой на поясе.

— Вон, Штек знак подаёт.

Мы сидели за грудой камней в очередной подземной зале, имеющей два входа. Один вел сюда с берега речки, а второй — из глубины катакомб.

— По местам, — отдал команду Старшой.

Близнюки тут же подскочили на ноги и разошлись в разные стороны, сжимая в руках жезлы и внимательно осматриваясь по сторонам. Они не прятались, а намеренно встали так, чтобы их было видно — обозначали своё присутствие.