Охотник

Овраг с гниющими телами до сих пор возникал перед его внутренним взором, стоило только закрыть глаза. Такое не просто позабыть!..

Вскоре они выехали на тракт, и отсюда до Крепого было совсем близко. Несколько деревень они миновали, объезжая стороной, но потом Себастьян решил дать возможность немного отдохнуть лошади, да и им с Розой требовалось пообедать.

Дождь, закончившийся только под утро, сильно размыл дорогу, приходилось пробираться по сырой, размякшей земле, и оба путника перепачкались с ног до головы.

Деревня, в которую они свернули, встретила их, как положено, яростным лаем собак и настороженными взглядами местных. Детвора бежала за лошадью на безопасном расстоянии, с любопытством оглядывая приезжих. В общем-то, до Крепкого рукой подать, так что путники здесь не в новинку, но дети есть дети. Им все любопытно, а каждый день ребенка тянется бесконечно и приносит массу открытий. Куда это исчезает во взрослом возрасте, вот вопрос?..

Кажется, эту деревню бродяга миновал стороной. Им повезло.

Охотник остановился у трактира, мальчишка подхватил поводья. Себастьян снял Розу с лошади и спрыгнул на землю сам.

В дверях их встретила толстая тетка с добродушным лицом, которая сразу запричитала при виде перепачканной девочки:

- Ох, какая славная и какая чумазая! Господин, позвольте, я нагрею воды!

- Да, уважаемая, я не только позволяю, но и прошу вас об этом одолжении. Помогите девочке привести себя в порядок!

- Да и вам бы не помешало сполоснуться, господин. А то грязный, как лесовик, прости господи! Я распоряжусь, чтобы вам доставили в комнату воды.

- Благодарю, - Себастьян вынул пару монет из кошеля – более чем щедрая плата.

Охотник быстро помылся, переоделся в чистое и вскоре спустился вниз, в зал, где ему подали еды и кувшин с вином. От вина он отказался – сегодня еще предстояло добраться до Крепкого, не время расслабляться, но вот пище отдал должное – готовили здесь вкусно, хотя и просто.

Вскоре и Роза спустилась в зал в сопровождении той самой полной женщины – жены трактирщика.

Девочка замечательно похорошела после купания. Ее переодели в чистое платье, следы усталости и невзгод исчезли с ее лица. Теперь с первого взгляда на ее свежее личико становилось ясно – через несколько лет она превратится в настоящую красавицу. Но что делать с ней сейчас, охотник не решил.