Охотник

Отец уже наверняка вернулся, обнаружил пропажу и идет по следу.

Он бежал так быстро, как никогда в жизни. Дыханья не хватало, в горле пересохло, но Баст не останавливался ни на минуту. Если уж собрался спасать жизни, доведи дело до конца!

И когда лес внезапно кончился, и впереди показался холм с выстроенным на нем замком шерифа, он не остановился, пока не достиг глубокого рва вокруг замка. Мост был еще поднят, но часовые его заметили.

- Эй, парень, куда бежишь?

- Мне нужно видеть шерифа! У меня для него важное сообщение!

- Ха-ха, а его величество ты видеть не желаешь? – один из стражников лениво потянулся, всерьез он слова парня не принял.

Но второй, внимательно осмотрев запыхавшегося Баста, спросил неожиданно серьезным голосом:

- Расскажи нам, что произошло, и, если это важно, я доложу шерифу.

- Графиня и ее дочь, они в лесу, им нужна помощь, сами не дойдут, слишком устали…

- Графиня, говоришь? – задумался второй стражник. – А не графиня ли это Сапская? Я слышал, их семья заночевала в деревушке неподалеку.

- Я не знаю, что она за графиня, ее дочку зовут Сильва.

- Ну, точно! Так и зовут их дочку, а еще у них сын, – подтвердил первый стражник. Дремоту уже с него как ветром сдуло. Новости оказались любопытными.

- Говоришь, в лесу? Ты сможешь нас отвести туда?

- Смогу, - угрюмо кивнул Баст. – За этим и пришел.

- Тогда жди, я разбужу шерифа…

Не прошло и четверти часа, как мост со скрипом опустился, и из замка выехало с десяток вооруженных всадников во главе с самим шерифом Вейтом.

Он остановился прямо перед Бастом, шевеля густыми усами, словно дикий кот.

- Как звать?

- Удо, - соврал парень.

- Где графиня?

- Неподалеку, верхом мигом домчитесь, я объясню, где искать!

- Нет уж, поедешь с нами! – приказал шериф. - Джеймс!

Один из всадников легко подхватил Баста за пояс и посадил в седло перед собой. Парень понял, что деваться ему некуда, придется ехать.

Обратный путь прошел быстро. Тем более, Баст оставил пленниц в относительной близости от опушки, куда запросто можно было добраться верхом. Бежать! Показать, где прячутся графиня с дочкой, и тут же в кусты, там бурелом – на лошадях не догонят. Главное, чтобы графиня Сапская сдержала свое слово и не выдала его людям шерифа. А потом пусть ищут ветра в поле! Лес большой, а он маленький!..