Колдуны и герои

Судя по исходящему от него запаху, карлик был мертвецки пьян.

-Спасибо, - сказал Ланс.

-Пожалуйста, - карлик расплылся в пьяной улыбке. – А ты кто?

-Подземный дух.

-Врешь, - сказал карлик. – Дух бы не стал стучать. Духи имеют способности. Они могут просачиваться сквозь стены или что-то вроде того. Кроме того, духи так не воняют. Они вообще не воняют, а от тебя, милейший, разит, как от козла.  

-Ну и кто я тогда? – поинтересовался Ланс, прикидывая, что ему с этим карликом делать дальше.

-Понятия не имею.

Я бы сказал, что ты – пещерный гоблин, да вот беда, пещерные гоблины существуют только в бабушкиных сказках. Наверное, ты какой-нибудь сбежавший узник, заключенный в каменный мешок и каким-то образом прокопавший себе путь на свободу. Если это так, то думаю, что тебе пришлось очень долго копать, - карлик хихикнул.

-А сам ты кто такой? – поинтересовался Ланс.

-Неужели непонятно? – удивился карлик. – Я – местный шут.  

Он аккуратно поставил кувшин с вином на землю, достал заткнутый за пояс колпак и позвенел бубенчиками.

 

-И что ты делаешь в подвале, шут?

-Пью, - откровенно признался карлик. – Сейчас такие времена, что стало не до шутов, вот я и пью. Все равно никому нет до меня никакого дела. А вино делает ожидание приятнее.

-Ожидание чего?

-Ожидание в целом, - сказал карлик. – Ты вообще в курсе, что происходит в стране? Король и его чародей сильно повздорили, и кончилось это тем, что королевские войска осаждают замок. Если король победит, его войска возьмут замок штурмом и всех нас казнят за измену.

А если победит Алый Ястреб, то прервется многовековая правящая династия, в чем я лично тоже ничего хорошего не вижу. Так что, нас в любом случае ждут смутные времена, и лучше встретить их во всеоружии. То есть, вместе вот с этим кувшином. Хочешь глотнуть?

-Не откажусь, - сказал Ланс.

Вино было неплохим. Ланс пробовал и лучше, но и хуже тоже. Гораздо хуже.

-У тебя есть имя? – поинтересовался он, возвращая кувшин карлику.

-Ринальдо. Я бы раскланялся, но боюсь, что не устою на ногах.

-И давно ты тут, Ринальдо?

-В подвале?

-Да.

-С тех пор, как мы получили известия о поражении на Золотом поле, - сказал Ринальдо. – Когда армия короля двинулась в сторону замка, я понял, что дело дрянь. Естественно, иногда я поднимаюсь на кухню, чтобы раздобыть себе немного еды, но последние новости, которые я слышу от поваров, гонят меня обратно. Подальше от войны и поближе к вину.

-Довольно мудрая позиция, - заметил Ланс.