Против колдовского мира

Никитка одобрительно кивнул и огорошил местного крольчонка:

— Ушастый, на время моего отсутствия назначаю исполняющим обязанности падишаха Кроликобада. Полосатый будет воеводой.

Ушастый уронил челюсть и выпучил глазки, а старый тигр принял назначение спокойно, как опытный офицер — приказ командира.

— Десяток ковров-самолётов прикроет боевые колонны Серого, остальные останутся в городе, — предложил суровый ветеран.

— Ну, надеюсь, ещё один коврик уступишь мне, — улыбнулся Никитка. — А то самолёт Ибрагимыча гад Кикимор сжёг.

— Это крылатые коты решают! — оскалился Циклоп и полоснул когтями по полировке стола.

— Братан, а мы разве не в деле? — вскинулся Тузик. — Айда с Никиткой в Бальтазаробад. Погуляем по восточному базару. — Тузик воровато подмигнул старому подельнику: — Вспомним забытое ремесло, душу отведём, расслабимся.

— Я как адмирал воздушного флота выберу лучший, — важно надул щёки Циклоп и, расправив когтями чёрные усы, приказал Полосатому: — Десяток ковров-самолётов Серому. Остальными временно командуй.

— А как же я? — обиженно захныкал поросёнок.

— Сам выбирай, — озадачил Жорика Никитка.

— Плывём с нами, — предложил местечко на подводной лодке добрый Шустрик.

— Не-а, утопите ещё, — отшатнулся сухопутный поросёнок от самоубийц-подводников.

— Должность повара в отряде вакантна, — попыталась соблазнить тыловика Лисса.

— Я больше сам кушать люблю, — честно признался обжора, — а у вас в походе с харчами напряжёнка будет.

— Тогда придётся оставить тебя в сытом Кроликобаде, — усмехнулся Никитка.

— А с тобой, атаман, нельзя? — с надеждой спросил всеми покинутый несчастный поросёнок.

— Опасно, — вдруг сразу посерьёзнел Никитка.

— Да я самый храбрый поросёнок на свете! Всех порву! — утерев рукавом сопливый пятачок, воинственно хрюкнул Жорик.

— Вот таким ты мне больше нравишься, — хлопнул по плечу соратника Никитка.

Никитка не стал пугать зверят мрачными сновидениями. Может, то было лишь колдовское наваждение. Проверить это удастся только в Бальтазаробаде. Однако если пограничная стража держится из последних сил, надо торопиться с подкреплением.

Незваные гости

Никитка с Циклопом, Тузиком и Жориком без происшествий миновали знойное небо степных просторов. В Бальтазаробад летели на обычном ковре, лишённом кресел и баллисты.