Мастер Ветра. Искра Зла

– Пусть этот… отопьет глоток, – розовый от смущения предложил шут. 

– Нет! – резко выкрикнул слуга, которого люди королевского стража уже притащили к нам. 

– Что ты туда добавил, скотина?! – утробно прорычал Лотар. Турнир, начавшийся с отравления, надолго запятнал бы его честь. 

Угрюмому стражу передали найденный при отравителе бутылек с порошком. 

– Цикута, – вынес приговор Мессер.

– Болеголов, – согласился я. – Смерть во втором глотке. 

На пол стали звонко падать бокалы.

Даже те, кому вино принесли другие слуги, пить себя заставить не смогли. Вскоре винно-кровавые пятна покрыли весь пол. 

– Простите, ваша светлость, – огорченно выговорил граф. – Я тут было подумал невесть что…

– Мы выясним, кто хотел… – угрожающе проревел покрасневший от гнева Лотар и весьма выразительно провел ладонью себе по шее. Уж я-то точно ничего не замышлял против самого себя, и то почувствовал, как от страха привстают волосинки на спине.

Бледный слуга закатил глаза и обмяк в крепких объятиях молчаливых стражей. 

– Спасибо, – шепнул Ратомир, когда мы уже садились на лошадей. 

Глава 30

30

Парочка нахальных сорок, неустанно треща и кривляясь, скакали по украшенному вышитыми серебряными нитями грифонами пологу. Словно навязчивые лицедеи на городской площади, птицы отвлекали внимание от речей суровых ветеранов – капитанов турнира, чем безнадежно портили торжественность момента.

 

– Днями граф приказал вздернуть на березе нескольких скоморохов, – морщась от звонких трелей белобоких, процедил сквозь зубы Камил. – Посмели с помоста высказывать свое мнение о короле и баронах. Можно подумать, кого-то это интересует! Неужто наступит время, когда советовать станут актеры, а не рыцари?! 

– Это вообще надолго еще? – капитаны, сменяя друг друга, читали правила состязаний уже добрых полчаса. И успели размотать здоровенный свиток едва ли наполовину.

Обещанное принцем незабываемое зрелище все не начиналось. Мне было скучно, и даже у приставленного ко мне Лотаром высокородного шута не было настроения шутить.

– …Пять рыцарей-зачинщиков вызывают на бой всех желающих. Каждый рыцарь, участвующий в турнире, имеет право выбрать себе противника из числа пяти зачинщиков. Для этого он должен только прикоснуться копьем с плоским деревянным наконечником к его щиту.