Мастер Ветра. Искра Зла

Пусть теперича воевода ответ держит!

– Обидел кто? – разжал суровые губы Ратомир.

– А вот он и обидел. Ты, болезный, кликнул бы властителя своего. Да и обратно в постель. Чего спрашивается, вылез? Синий с лица… как упырь…

– И чем же тебя воевода обидел? – вполне соглашаясь с мнением пришельца о здоровье принца, тем не менее поинтересовался я.

Козлобородый пятерней почесал тонюсенькую шею и, совершенно неожиданно, ткнул узловатым пальцем в мою сторону.

– Тут видишь, какая штука! – наконец понизив громкость, он принялся рассказывать.

– Ну.

– Моя-то корчма у дороги, допреж всех стояла.

– Ты корчмарь что ли? 

– А то.

– А чего такой худой? – удивился Ратомир.

– Так я все о гостях, все в заботе. О себе и подумать некогда было, куска хлеба во рту днями не бывало, – как по писанному, сразу запричитал тот.

– Степняк и корчму твою спалил? – в его неустанные хлопоты о постояльцах что-то верилось с трудом, но раз человек искал правду, следовало разобраться до конца.

– Чего ж я, хуже других, штоле? – оскорбился он.

– Ну, так и чего?

– Как чего? – снова кукарекнул мужичок. – Как чего? Воевода ваш наиглавнейший войско привел?

– Да.

– Кочевника поборол?

– Это и сам знаешь.

– Ну и вот! – я снова оказался под прицелом пальца-коряги. 

Принц хмыкнул, и тяжело рухнул на краешек торчащей из под моего плаща кошмы. Пришлось двигаться.

– Ну, и чего вот-то?

– Вот я и пришел спросить, – словно ребенку принялся объяснять мне корчмарь.

– Забавно, – только и успел выговорить я до того, как вдруг побагровевший принц не уткнулся мне в плечо и не затрясся от приступа смеха. Дружно гоготали копейщики. Выскочивший на шум Яролюб, разобравшись в ситуации, ржал, как конь. Фыркали лесные целители, ради такого дела оставившие на минуту раненого дворового.

Потом привели Пареля. Тот внимательно выслушал сбивчивый рассказ корчмаря, осуждающе глянул на корчившегося от смеха принца и, приобнявпогорельца за плечи, повел в сторону обозных телег. 

– Зная нашего казначея, – озаботился я. – Мужичок вскорости еще похудеет, а Парель пополнеет…

Чем вызвал новую волну смеха.

Постоялый двор начали строить в тот же день.