Мастер Ветра. Искра Зла

Совершенно древний, согнутый тяжестью лет в каральку шаман, руководивший обрядом, прокаркал несколько слов, и все замолчали. Зрители же, в отличие от меня понимавшие суть разговора, так и вообще попадали на колени и уткнулись лбами в землю. 

Решив, что только что прозвучало обещание превратить весь молодняк скопом в каких-нибудь лягушек или ящериц, я не смог удержаться и даже фыркнул от смеха. Да так и продолжал бороться с упрямыми, расползающимися к ушам, губами, пока младший из стариков не встал и не отправился прямо в мою сторону.

 

– Ты тот, кого эти несчастные называют Халхин Дуу? – с жутким акцентом, но все-таки вполне понятно спросил посол, остановившись, только достигнув предела досягаемости.

– Я не ведаю, что означают эти слова, старче, – кивком поприветствовав седины, ответил я. – А потому не могу ответить на твой вопрос. 

– Эти люди, – на минуту задумавшись, прежде чем объяснить, продолжил степняк, – прежде были отважными хусэтэй сэрэг – воинами без страха в сердцах. В бою им повстречался великий воин – халхин дуу – младший брат ветра, который одним своим видом обращает их души в осиновые листья, дрожащие на ветру.

Теперь они указывают на тебя… Но ты слишком молод, чтобы говорить с великими духами. Потому я спрашиваю тебя снова. Тот ли ты воин, в одиночку спустившийся в глиняный лог и сломивший их волю к победе?

 – Когда побежденный враг называет тебя великим воином, это либо лесть, чтобы выжить, либо лесть, чтобы что-то получить. Твоей жизни, старик, ничего не угрожает.

Что же ты хочешь?

Еще несколько долгих минут шаман разглядывал мое окаменевшее от напряжения лицо. Пока наконец не кивнул, видимо, соглашаясь с какими-то своими мыслями, повернулся и неспешно отправился к старшим братьям по ремеслу. 

Мне начинало это надоедать. Поймал себя на мысли, что, в общем-то, самое главное я уже сделал – выяснил, кто из пленников вполне сносно говорит на орейском. Можно было позвать охрану, взять младшего кудесника под белы руки да и отвести в крепость, на обстоятельную беседу.

А уж там, шаман или не шаман, заговаривает духов или нет, на наши вопросы все равно ответил бы. Правда, почему-то совершенно не хотелось так поступать с мирными старичками…

– Мэргэн, Великий шаман Баргужин-Тукум, не верит, что ты и есть Халхин Дуу, – поведал вернувшийся степняк. – Он предлагает тебе показать свое искусство. 

Если я и не открыл рот от такого удивительного нахальства, то только благодаря тому, что засмеялся.