Призванный быть монстром. Книга первая

Ну и была выбрана моя мозговитая, – не смог сдержать он улыбки. – Я был гладиатором на столичной арене. Она врачевала тамошних бедолаг. – Таркл выдохнул. – Когда её назначили на этаж шахт, мы не сразу поняли, как привязались друг к другу. И... потратив последние ками, она купила мне свободу. – Он размял плечо. – Я стал её личным телохранителем. А через пару циклов капитаном искателей.

– Они начали все с начала, – мечтательно протянула Мириси. – И у них получилось.

– Э-это вдохновляет, – вытер губы Ктол.

– Ну все, хорош.

– Хе-хе-хе, – засмеялись они.

– Чтобы и мне вдохновиться, – дернул я бровью. – Как много... эм… ками, – местная валюта. Вроде Мири показывала её. Светящиеся радужным отливом камушки размером с ноготь. – Как много ками нужно, чтобы выкупить раба?

– Скажем так, – чуть нахмурился Таркл. – Она обменяла все, что у неё было. Жилище, вещи, скопленные штуки врачевателей, назначения которых я не знаю. Плюс хорошие связи: простому жуку выкуп недоступен.

Хм. Любовь как она есть. Ладно, накину пару плюсиков этому... порой весьма глупому чувству. Но только порой.

– Желудки полны. Силы на месте, – поднял Таркл отряд. – И поговорили по душам. – Он сплюнул. – Можно и заглянуть в глаза Бездне. Мертвецы ждут.

– Пятерка, храни, – морально приготовился Ктол.

– В этот раз все будет хорошо, – сделала религиозный жест Мириси.

Ну... понеслась. Зот и живые трупаки. Раунд три.

Глава 27 Иммунитет

Воздух потяжелел, стал более спертым, затхлым, хотя мы все еще были на открытой местности.

Наша четверка сидела за валуном, до Семнадцатой оставалось еще около часа пути. Но мы сидели неподвижно, выглядывали.

– Ха-а... – вяло протянул полуразложившийся. Бывший человек, обклеенный грибами, прижимал лоб к камню. Рука и нога покрылись коркой, и эта же корка, словно клей, приклеила мертвеца.

– Что нам вообще известно про них? – спросил я.

– Много, – внимательно следил Таркл. – Этот паразит мыслит коллективно; да, порой отельные особи покидают большие очаги. И тогда заметно сбавляют в скорости и силе.

– Но чем их больше, – сжала копье Мириси, – тем активнее они действуют.

Я вспомнил, как сам попал в засаду. Сначала была тишина: гриб, не видя новых объектов для заражения, погрузился в подобие сна. Но затем, стоит хотя бы одному подать сигнал, как слетятся все.

– Еще... – продолжал Таркл.