Ригиторум. Во имя короля

Я не стал тратить время на то, чтобы оглянуться — все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы глушить боль и продолжать двигаться несмотря ни на что.

Спрыгнул на причал, затем перебрался по трапу на небольшое рыбацкое судно. Доковылял до его носа и спрыгнул на небольшую лодочку, которую зажало меж двух кораблей повыше.

Наконец, я вскарабкался по лесенке, выполненной прямо на внешнем борту небольшого когга, и оказался на палубе. Поняв, что преследователи не наступают мне на пятки, я решил потратить минуту, чтобы оглядеться, а заодно привести дыхание в порядок.

Хорошенько осмотрев бухту, в тусклом рассветном свете я увидел двух здоровяков, которые спешно бежали по пристани в сторону берега — видать, намеревались отрезать меня от спасительных портовых трущоб, где я мог легко затеряться.

— Не дождетесь, болваны! — крикнул я преследователям и развернулся в противоположную сторону — как можно дальше от Лэтчина!

Перебегая с корабля на корабль, с одного рыбацкого суденышка на другое я выбрался на корму самого крайнего когга, что стоял практически у выхода из городской бухты.

К несчастью, именно в этот момент опомнившиеся головорезы Саммы смогли меня нагнать — они обходили меня широким полукольцом, отрезая дорогу обратно на пристань.

— Вот ты и попался, Омфри, — хихикнул тот, что поздоровее, тяжело дыша после долгого бега.

— Иди сюда, не бойся. Резать мы тебя будем не больно.

— Просто сначала сломаем несколько косточек.

— А может, и больше, — широко улыбнулся мужчина.

Я бросил взгляд в сторону открытого моря, затем вновь повернулся к преследователям. Не говоря ни слова, я отсалютовал бандитам и спрыгнул с корабля спиной вперед.

Ледяные воды Внутреннего моря заботливо приняли меня в свои объятия, ослабляя боль и помогая отвлечься от рвущих пульсаций в левом бедре. Сперва я даже засомневался, что смогу выплыть, но вскоре руки поймали верный ритм, и я вынырнул над поверхностью, нещадно отплевывая горькую влагу.

Мимо когга проплывала знаменитая каракка Лэтчина — видать, начинала очередной рейс, и она же была моим единственным шансом на спасение. Я припустил наперерез изо всех сил, выкрикивая просьбы о помощи.

Разумеется, головорезы Саммы последовали за мной, однако пловцами они оказались не бог весть какими — даже я, хоть и плавал всего несколько раз в жизни на Норолском пруду в Минаксе, с легкостью обогнал их на пути к каракке.