Ригиторум. Во имя короля

Повозка, что привезла нас сюда для исследований на месте, стояла на пустыре чуть сбоку от котлована. Шадир, извозчик, курил душную трубку прямо на козлах. Неужели ему иной раз не хочется размяться? Сколько раз я видел Шадира, он никогда не покидал своего поста, поэтому я мог лишь восхищаться крепостью его пятой точки.

— Уже возвернулись, господа королевичи? — весело хмыкнул извозчик и ловко цыкнул слюной на землю через щель в боковых зубах. — Неужто домой заряжать?

— Заряжай, родной. Едем.

Мы с Фишером поднялись в низенькую открытую карету с двумя лошадьми в упряжке.

Шадир без лишних слов тронул поводья, и дорога принялась легко стелиться под наши колеса.

Димсдейл в Ригиторуме частенько называли Вольным городом, хотя по большому счету никакой это не город. Впрочем, как и его соседи по островам Тахири. Димсдейл — это целое государство. Оно занимает территории двух крупных островов, давным-давно переименованных в Большой и Малый Димсдейл, а также еще нескольких десятков островов поменьше, где громоздились друг на друге крохотные рыбацкие поселения.

Сам же город, давший название островному государству, был действительно крупным, по количеству жителей он мог бы поспорить с каким-нибудь Рочестином или даже Минаксом, будь он на несколько веков моложе.

Столица Димсдейла расположилась на северной стороне Большого острова, полностью вобрав в себя Золотую бухту. В этой бухте я увидел самое многочисленное скопление судов, какое только можно себе представить. Причудливый ландшафт прибрежной зоны, эдакий многолучевой полуостров, доходивший до середины бухты, назывался местными Лапами паука.

Он в несколько раз удлинял фактическую береговую линию, так что места для швартовки было хоть отбавляй. Золотую бухту могли одновременно посещать сотни и сотни разных кораблей, оттого Димсдейл очень быстро стал главным центром морской торговли во всем изведанном мире.

Ригиторум щедро делился строительными материалами, ведь на островах не было ни леса, ни источников железной руды.

Димсдейл, в свою очередь, в ответ отдавал урожай знаменитых фруктовых садов и специи, секрет изготовления которых держался в строжайшей тайне.

Впрочем, не только наше королевство имело с Димсдейлом столь налаженные торговые связи. Другие Вольные города свозили сюда ювелирные изделия Понта, самотканые ковры из Загира, лучших скоростных скакунов и оливковое масло из Пелариоса, чтобы затем обменивать это все на пушнину и золото, ввозимые из Ригиторума.