Книга 4. Апокалипсис сегодня, завтра и вообще.

Может, какие-нибудь полезные растения?

– А что, идея! Мы растения искали исключительно только с точки зрения еды, а ведь есть же еще строительный лес, хлопок и прочее!

– Думаю, – медленно проговорил Гвоздев, – если вы найдете деревья, которым не нужно расти по двадцать лет, чтобы пойти в дело, то это будет невероятно здорово! И замена хлопку, который у нас не растет, тоже бы неплохо найти. Шелк… тутовые деревья – тоже южные. Про гевею я вообще молчу.

– Да, было бы неплохо найти такую замену.

– А ключевые слова какие?

– «Полезные растения», для начала.

А потом, думаю, можно и уточнять, – я вытащила из кармана блокнотик и черкнула себе заметку для памяти.

– Сколько это у вас займет времени?

– Ну, около получаса на разработку заклятья. Потом собраться и дойти до Портальной. А там – уже как повезет.

– Вообще, иметь не только искусственные, но и натуральные материалы, как мне кажется, очень полезно. Кто знает, что Надразумы еще придумают? Могут и еще что-нибудь запретить, не только бензин.

– Хорошо, – Рамирос дал нам знак выметываться из научного штаба и направился к нам, – значит, пока займемся этими проблемами.

Как только сумеем, то вылетим в район эпидемии, посмотрим, что там происходит, на месте. Мечта, давай быстренько смотаемся тогда за этими растениями. Отдадим образцы, а то ботаники у нас и в самом деле что-то заскучали.

– Ага, – я припустила рысцой, – я быстро!

На расчет ключевого слова у меня и в самом деле ушло совсем немного времени, а потом подтянулись ребята. Мы достали лопаты, мешки и корзины, и с таким припасом отправились к месту Силы.

…а в это время где-то в США…

Небо над мысом Канаверал тщательно очистили от облаков с помощью специальных реагентов. Ракета уже стояла на стартовом столе, шли последние этапы подготовки к запуску. Наконец, от космического корабля отсоединили последние кабели и шланги, а экипаж занял место в кабине.

– Ключ на старт! Десять, девять…

Корпус ракеты завибрировал, негромко завыли¸ разгоняясь, двигатели.

– …пять, четыре, три, два, один, СТАРТ!!!

В грохоте и пламени корабль медленно начал подниматься над космодромом.

Разрывая атмосферу, он поднимался все выше и выше, огненным столбом разрезая синеву неба.

– Пять минут, полет нормальный, отсоединение первой ступени!

Вокруг корабля ультрамарином раскинулась тропосфера.

– Десять минут, полет в норме. Отсоединение второй ступени! Запуск маневровых двигателей!

Новый спутник Земли развернул нос к горизонту и вышел на расчетную орбиту.