Демон-вымогатель мелочи

Первым подал голос тот, что сидел с правой стороны, прямо напротив глаза:

— Умеет же Златокрылка поднапрячь! — недовольно забурчал он. — Озадачила таки нас своей грешницей. Вот что теперь прикажете делать с этой проблемой? М-мм?

— Действительно, — подхватил второй, — ситуация неоднозначная. Пусть эта Шеридьяр и первоклассная, ее последняя драка в мире людей повлекла за собой пренеприятные для нас последствия — девушка обзавелась косвенной добродетелью, и теперь мы ну никак не можем казнить ее так просто.

— Но и помиловать ее нельзя ни при каких обстоятельствах, — вставил третий.

— Мы должны придумать что-то, что выглядело бы как поблажка для нее. Но вопрос в том, возможно ли сочинить настолько прозрачную фору, чтобы и ей было хорошо, и мы с ней в итоге расправились.

И дружно призадумались.

Прошло минут пять.

— Хм. А может, подарить ей еще одну неделю жизни? — предложил кто-то. — Пусть напоследок насладиться всем, что…

— Нет! — грозно перебил его Вещатель, который сидел у торца зауженной части стола.

— Чем ты думаешь? В человеческий мир ей дорога заказана. Она скорее в рай попадет, чем вернется на Землю! Таков закон!

— Ну тогда…

— И об этом можешь забыть! — громче прежнего возмутился он. Видать, проблема серьезно его волновала. — В Хэллинг грешникам первого класса также запрещено совать нос! Единственное место, где ее можно держать, это комната ожидания. Да и там не больше двух человеческих дней. — Затем помолчал немного — и подытожил: — Все куда сложнее…

— Послушайте, — обратил на себя внимание следующий, — почему бы нам просто не покончить с ней втихаря? Разве настолько велик риск сбоя?

Любитель громких споров снова подключился:

— Мы не знаем, какой величины осколок добродетели остался в ее душе после того, как она одолела Базу.

Но если вдруг планка окажется выше допустимого, небытие выплюнет ее обратно, и тогда катастрофы не миновать… Не будь все так серьезно, мы бы не сидели тут и не ломали головы!

— М-да.

Прости, действительно глупость сморозил.

— И я хочу, чтобы все уяснили: времени у нас мало. Поэтому перед тем, как отвлекать остальных, хорошенько обдумайте то, что скажете. Уж лучше промолчите, если не уверены в адекватности своей мысли.

Следующие полчаса Совет не издавал ни звука. Все погрузились в глубокие раздумья и недвижно следили за тем, как дергался зрачок у настольного глаза.